Денисова пещера находится в Алтайском крае — в Солонешенском муниципальном округе, в долине реки Ануй у северо-западных отрогов Алтая. Всемирную известность она получила в 2010 году: по ДНК из крошечной фаланги пальца учёные установили, что здесь жил ранее неизвестный вид древних людей — денисовцы. Это третья ветвь ископаемого человечества наряду с Homo sapiens и неандертальцами, и опознали её не по форме костей, а по геному. Пещера относится к Алтайскому краю, хотя стоит у самой границы с Республикой Алтай — этот момент часто путают, о нём ниже.
Где находится Денисова пещера
Пещера расположена в правом борту долины реки Ануй, у подножия горы Сосновой (её также называют Бабкой) в составе Ануйского хребта. Высота над уровнем моря — около 670 м, над современным руслом реки — 28 м. Ближайший районный центр — село Солонешное, от него до пещеры примерно 40 км вверх по долине Ануя.
Здесь важно не запутаться в административной принадлежности. Сама пещера находится в Алтайском крае, в Солонешенском муниципальном округе. Но она стоит у самой границы двух разных субъектов РФ, и ближайшее к ней село — Чёрный Ануй, в нескольких километрах ниже по течению, — относится уже к Республике Алтай (Усть-Канский район). Это два самостоятельных региона: Алтайский край с центром в Барнауле и Республика Алтай с центром в Горно-Алтайске. Денисова пещера — объект именно Алтайского края, хотя дорога к ней часто идёт со стороны соседней республики.
Как устроена пещера
Денисова пещера — горизонтального типа, с широким входом и близко к воде. Специальная спелеологическая или альпинистская подготовка для посещения не нужна — этим объясняется её популярность у туристов. Площадь пещеры — около 270 кв. м, длина — 110 м.
Наибольший интерес для археологов представляет предвходовой грот с овальным входом размером в среднем 32×7 м и юго-западной экспозицией. Вглубь грот расширяется, в самой широкой части его высота и ширина достигают 10–11 м; от него отходит несколько ответвлений. В своде центральной части есть сквозное отверстие чуть больше метра в диаметре — через него грот освещается днём, а зимой оно работает как дымоход. Грот круглый год остаётся сухим при температуре, близкой к наружной, — это и делало его надёжным убежищем для людей и животных на протяжении десятков тысяч лет. В отложениях пещеры выделено более 20 культурных слоёв разных эпох.
История раскопок: от Оводова до ИАЭТ СО РАН
О пещере знали и в XIX веке: миссионер В. И. Вербицкий упоминал её как объект, не представляющий интереса. В 1926 году во время путешествия по Алтаю сюда заходил художник Н. К. Рерих. Для науки пещеру открыл в 1977 году палеонтолог Николай Оводов — он заложил первые разведочные шурфы и сделал обмеры. В 1978 году памятник осмотрела группа археологов во главе с академиком А. П. Окладниковым.
Систематические раскопки начались в 1982 году силами Института истории, филологии и философии Сибирского отделения АН СССР — сегодня это Институт археологии и этнографии СО РАН (ИАЭТ СО РАН) в Новосибирске. Многолетние работы вели академик А. П. Деревянко и М. В. Шуньков. Рядом с пещерой действует постоянный научный стационар института. За десятилетия раскопок собрано более 80 000 находок — орудия, украшения, остатки животных и растений; они хранятся в музеях Новосибирска и Бийска, а также в школьных музеях Чёрного Ануя и Солонешного.
Денисовцы — третья ветвь древних людей
В 2008 году в слое 11.2 Восточной галереи нашли последнюю фалангу мизинца девочки (по разным оценкам, 7–12 лет) — образец, который получил обозначение Denisova 3. Из этой крошечной косточки удалось извлечь ДНК, и её анализ показал: останки принадлежат людям, представляющим особую ветвь рода Homo — отличную и от неандертальцев, и от современного человека. Статью об открытии опубликовал журнал Nature в 2010 году, а сам вид назвали денисовским человеком, или денисовцами. По реконструкции генома, девочка была темнокожей и кареглазой.
Денисовцы — первый вид древних людей, опознанный по генам, а не по морфологии костей. Их генетический след сохранился у современных людей: денисовцы оставили около 4–6 % генов в геномах меланезийцев и папуасов. По оценкам генетиков, предки денисовцев и неандертальцев разошлись примерно 400–500 тыс. лет назад, а линия, ведущая к Homo sapiens, отделилась ещё раньше — около 700–765 тыс. лет назад.
Denisova 3 была не единственной. Сравнение ядерной ДНК нескольких зубов из пещеры (Denisova 4, Denisova 8, а также древний образец Denisova 2) показало, что денисовцы обитали здесь не одно поколение и разными группами, разделёнными десятками тысяч лет: индивид Denisova 8 жил примерно на 60 тыс. лет раньше, чем Denisova 3 и Denisova 4, а Denisova 2 — ещё старше. Значит, долину Ануя денисовцы обживали очень долго, возвращаясь в удобный грот на протяжении огромного отрезка времени. Позже, в 2016 году, здесь нашли два фрагмента теменной кости денисовца — самый крупный на тот момент образец его останков.
«Денни»: ребёнок неандерталки и денисовца
Отдельная громкая находка — образец Denisova 11, кость которого обнаружили в 2012 году в слое 12 Восточной галереи. По геному (опубликован в 2018 году) выяснилось, что это девочка, жившая около 90 тыс. лет назад, — первый и пока единственный известный науке потомок в первом поколении от матери-неандерталки и отца-денисовца. Её неофициально прозвали «Денни». Около 38,6 % аллелей её генома соответствуют неандертальскому, 42,3 % — денисовскому; мать принадлежала к неандертальской популяции, родственной европейским неандертальцам, а в роду отца-денисовца тоже был неандертальский предок.
Важно не смешивать два образца: геном 2010 года прочитали по фаланге мизинца (Denisova 3), а «Денни» (Denisova 11) — это другой человек, чью гибридную природу установили позже, в 2018 году. Находка «Денни» стала прямым доказательством того, что разные виды древних людей не просто соседствовали, но и оставляли общее потомство.
Главные находки и открытия: хронология
| Год | Находка или результат | Значение |
|---|---|---|
| 1977 | Н. Оводов закладывает первые шурфы | Начало научного изучения пещеры |
| 1982 | Старт систематических раскопок (ИИФиФ СО АН СССР, ныне ИАЭТ СО РАН) | Многолетняя исследовательская программа |
| 1984 | Молочный моляр ребёнка (позже — образец Denisova 2) | Как выяснилось потом, один из древнейших денисовских зубов |
| 2008 | Фаланга мизинца девочки (Denisova 3) | Образец, из которого прочитали денисовский геном |
| 2010 | Публикация в Nature о денисовцах | Открыта третья ветвь древних людей — по одной лишь ДНК |
| 2012 | Найдена кость Denisova 11 («Денни») | Единственный известный потомок неандерталки и денисовца |
| 2013 | Прочитан геном алтайской неандерталки (Denisova 5, фаланга стопы, найдена в 2010) | Первый полный неандертальский геном высокого качества |
| 2018 | Публикация о «Денни» | Прямое доказательство метисации разных видов Homo |
| 2019 | Хронология по 150+ датам (работы К. Дуки и З. Якобс) | Оценка временных рамок обитания в пещере |
| 2022 | Заявка в список Всемирного наследия ЮНЕСКО | Шаг к международному признанию памятника |
Украшения и орудия каменного века
Денисова пещера дала не только костные останки, но и редкий для палеолита набор украшений и тонких изделий. В слоях начальной стадии верхнего палеолита найдены миниатюрные иглы с просверленным ушком, бусины и кольца из бивня мамонта, подвески из зубов марала, лисицы, лошади, сибирского горного козла и сайги, плоские бусины-колечки из окаменевшей скорлупы страусиных яиц, раковины моллюсков с просверленным отверстием, кольцо из белого мрамора.
Самая известная вещь — отполированный браслет из тёмно-зелёного хлоритолита, редкого камня, меняющего оттенок в зависимости от освещения. Ближайшие выходы этого минерала известны примерно в 200 км от пещеры, на Рудном Алтае у границы с Казахстаном, то есть камень принесли издалека. Трасологи установили, что при изготовлении украшений применяли шлифовку, полировку кожей и уникальные для палеолита приёмы — скоростное станковое сверление и внутреннюю расточку инструментом типа рашпиля. В 11-м слое нашли также костяную иглу длиной 7,6 см — одну из самых длинных и древних известных игл — и фигурку пещерного льва с насечками и следами красной охры.
Точная датировка отдельных изделий обсуждается: отложения в пещере неоднократно перемешивались деятельностью животных и оседанием грунта, поэтому возраст конкретных вещей уточняют прямыми методами. Прямое радиоуглеродное датирование верхнепалеолитических зубных подвесок и костяных наконечников дало интервал примерно 43 000–49 000 калиброванных лет назад — это одни из самых ранних свидетельств производства подобных предметов в Северной Евразии.
Что дали открытия и о чём спорят учёные
Денисова пещера — редкое место, где на одной стоянке фиксируются следы сразу трёх групп древних людей: денисовцев, неандертальцев и, позднее, Homo sapiens. Отдельное методическое достижение связано именно с этим памятником — извлечение древней ДНК прямо из осадочных пород пещеры, без самих костей. Из грунта разных слоёв генетики выделили и денисовскую, и неандертальскую митохондриальную ДНК; следы обоих видов нашли в одних и тех же горизонтах, что указывает на их долгое соседство в одной долине. Такой подход позволяет читать генетическую историю стоянки даже там, где костные останки не сохранились.
Не менее важно то, что раскопки Денисовой пещеры впервые позволили выстроить последовательную смену древних культур — от палеолита до этнографической современности. Позднее грот использовали и скотоводы афанасьевской культуры (IV–III тыс. до н. э.), и население скифского времени, хранившее здесь припасы благодаря стабильно низкой температуре, и племена эпохи Средневековья. Пещера служила людям убежищем и хозяйственным укрытием на протяжении многих тысячелетий подряд.
Датировки остаются предметом научной дискуссии. По байесовской модели, построенной на 150+ датах (работы К. Дуки, З. Якобс и коллег), денисовцы появились в пещере очень рано, а неандертальцы жили здесь в интервале порядка 190–100 тыс. лет назад; изделия из кости и бивня мамонта относят к 49–43 тыс. лет назад. При этом ряд специалистов, в частности Я. В. Кузьмин, считает самые ранние оценки (порядка 280–300 тыс. лет) спекулятивными, указывая, что фауна мелких млекопитающих в слоях пещеры не древнее 125–130 тыс. лет. Поэтому нижнюю границу заселения стоит воспринимать как дискуссионную, а не как окончательно установленный факт.
Можно ли попасть в Денисову пещеру
Пещера считается легкодоступным туристическим объектом: чтобы дойти до грота, снаряжение и подготовка не нужны. При этом Денисова пещера — действующий памятник археологии федерального значения, где продолжаются раскопки, а рядом работает научный стационар. Режим доступа, наличие организованных экскурсий, часы работы и цены заранее уточняйте — актуальной официальной информации о платном посещении именно грота у нас нет, поэтому подтверждённых цифр мы не приводим. В полевой сезон часть территории может быть занята археологами.
Как добраться
Наиболее понятный маршрут — из Барнаула или Бийска в сторону Солонешного, а от районного центра Солонешное — вверх по долине реки Ануй (около 40 км). Последний участок идёт по местной дороге вдоль реки; её состояние зависит от сезона и погоды, поэтому в межсезонье и после дождей маршрут лучше уточнять заранее. Добираются на личном или экскурсионном транспорте; от села Чёрный Ануй к пещере можно пройти и пешком. Точную схему проезда и состояние дороги имеет смысл проверить перед поездкой.
Что посмотреть рядом
Долина Ануя богата природными и археологическими объектами. В нескольких километрах находится пещера Окладникова, где в 1984 году нашли останки неандертальцев. Неподалёку — заказник с каскадом водопадов на реке Шинок, один из самых известных природных памятников Солонешенского округа. Ниже по течению Ануя расположена раннепалеолитическая стоянка Карама. Подробности об объекте и его карточку смотрите на странице Денисовой пещеры.
Планируете поездку по Алтайскому краю — начните с обзора Солонешенского муниципального округа и Алтайского края в целом. Пригодятся и практические материалы о регионе: экономика Алтайского края и разбор того, где в крае лучше жить.