Апшеронск

Станица Апшеронская основана в 1863 году на землях, занятых в ходе завершения Кавказской войны, и названа по Апшеронскому пехотному полку, чей лагерь стоял в долине Пшехи. С конца XIX века здесь развивались лесозаготовки и деревообработка; для вывоза леса из горных посёлков построена узкоколейная железная дорога, действовавшая с 1920-х годов.

В Великую Отечественную войну район был оккупирован в 1942 году и освобождён в январе 1943-го. Статус города Апшеронск получил в 1947 году; во второй половине XX века развивался как центр лесной и деревообрабатывающей промышленности, а с 2000-х — как база предгорного туризма.

Апшеронск — районный центр с полным набором инфраструктуры: школы, центральная районная больница, поликлиники, рынок, торговые сети, гостиницы и гостевые дома для туристов, следующих в горы. Экономика опирается на деревообработку, пищевые производства и растущий туристический сервис. В городе работает историко-краеведческий музей, действуют мемориал казакам-основателям станицы и памятник трижды Герою Советского Союза Александру Покрышкину.

Автодороги связывают Апшеронск с Белореченском и далее Краснодаром (около 110 км), Майкопом (около 40 км) и Хадыженском с выходом на трассу к Туапсе через Шаумянский перевал. Пассажирского железнодорожного сообщения по обычной колее нет; знаменитая Апшеронская узкоколейка сохраняется на горном участке Черниговская — Шпалорез и используется для перевозок жителей горных посёлков. Автобусные маршруты идут до Краснодара, Майкопа и по посёлкам района.

Главные достопримечательности находятся в горной части района: Гуамское ущелье глубиной до 400 м с экскурсионной узкоколейкой по карнизу над рекой Курджипс, посёлок Мезмай — центр экотуризма с Орлиной полкой и водопадами Универсальным и Пальмовым, Большая Азишская пещера у плато Лаго-Наки. В самом городе — историко-краеведческий музей, мемориальный комплекс погибшим в войнах и памятник казакам станицы Апшеронской. Популярны термальные источники соседних посёлков района.

В Апшеронске размещаются администрации города и Апшеронского района, многофункциональные центры госуслуг, центральная районная больница с поликлиниками. Образовательная сеть — школы и лесхоз-техникум, готовящий специалистов лесного хозяйства; культурная — районный дом культуры, историко-краеведческий музей и централизованная библиотечная система.

Город стоит в долине Пшехи — быстрой предгорной реки, стекающей со склонов горы Фишт. Вокруг — лесистые хребты с буковыми и пихтовыми лесами, к югу поднимающиеся к альпийским лугам Лаго-Наки. В районе — карстовые пещеры, водопады, скальные ущелья Курджипса и Пшехи. Леса богаты грибами и ягодами; реки популярны у любителей рыбалки на форель и рафтинга по весенней воде.

В 25 км северо-западнее — Белореченск с железнодорожным узлом, в 40 км западнее — Майкоп, столица Адыгеи. Южнее в горах — Хадыженск, Мезмай и Гуамка (около 40 км), откуда начинаются маршруты на Лаго-Наки. Через Шаумянский перевал дорога уходит к Туапсе и Чёрному морю (около 90 км). До Краснодара — примерно 110 км через Белореченск.