Асбест

В феврале 1885 года Алексей Ладыженский открыл Баженовское месторождение хризотил-асбеста. В 1896 году на прииске «Поклевский» появилась первая паровая машина для водоотлива, в 1897 году открылась первая в России асбестообогатительная фабрика. В 1904 году в разрезах проложили узкоколейные пути, в 1906 году — грунтовую дорогу до станции Баженово. В 1913 году выработка асбеста достигла 22 500 т; его вывозили в Германию, Австрию, Англию и Японию.

29 апреля 1918 года асбестовые предприятия Баженовского района конфисковали и объявили собственностью РСФСР. В 1922 году был создан трест «Ураласбест», объединивший рудники Баженовского, Невьянского, Режевского, а позднее и Алапаевского районов; тогда же вступила в строй фабрика № 1. В 1927 году узкоколейная дорога соединила рудники со станцией Баженово, в 1930 году заработала фабрика № 2 «Гигант», открылись горный техникум и геологический музей.

В 1931 году рабочий посёлок Асбест выделили в самостоятельную административную единицу, а 20 июня 1933 года преобразовали в город областного подчинения. В 1935 году пустили фабрику № 3 «Асбогигант», в 1936 году открыли железнодорожную станцию Асбест. В октябре 1942 года на базе эвакуированных предприятий основан завод «УралАТИ».

После войны комбинат продолжал расти. По данным администрации округа, в 1958 году трест «Союзасбест» превзошёл по выработке асбеста Канаду, в 1969 году вступила в строй крупнейшая в мире асбестообогатительная фабрика № 6. В 1957 году построили плотину городского пруда, в 1987 году — новый автовокзал, в 1997 году открыли трассу Асбест — Белоярский. С 1 января 2025 года Асбест — центр Асбестовского муниципального округа.

Экономика Асбеста держится на горной промышленности. Комбинат «Ураласбест» добывает и обогащает хризотил на Баженовском месторождении. В 2021 году предприятие ставило задачу сохранить выпуск хризотила на уровне 300 тыс. т в год и наращивать производство щебня и нерудных строительных материалов, хризотилцементных изделий и теплоизоляции. Завод «УралАТИ» с 2004 года выпускает и полимерные материалы.

По описанию администрации округа, в городе сложилась система социальной помощи: центры реабилитации для детей и пожилых, отделение временного пребывания, служба социального такси. Работают детская художественная школа (открыта в 1972 году), спортивная школа, Центральная городская библиотека имени А. И. Чечулина.

Асбест стоит в стороне от Сибирского тракта: дорога к городу поворачивает с тракта в районе посёлка Белоярский, до Асбеста от поворота около 30 км. В 1997 году открыли трассу Асбест — Белоярский.

Междугородные автобусы отправляются с автовокзала Асбеста, построенного в 1987 году. Рейсы в Екатеринбург идут ежедневно, путь занимает около 1 ч 40 мин; автобусы прибывают на Северный или Южный автовокзал областного центра.

Железнодорожная станция Асбест открыта в 1936 году. Её история связана с вывозом асбеста: ещё в 1927 году рудники соединила со станцией Баженово узкоколейная дорога.

Главная достопримечательность Асбеста — карьеры Баженовского месторождения глубиной около 350 м, окружённые городской и промышленной застройкой. Это действующее производство комбината «Ураласбест»; подробнее — на странице Асбестовского карьера.

На въезде в город гостей встречает каменная глыба с асбестовыми жилками и надписью «Асбест». Дальше стоит стела «Лопата» с цифрой 1885 и фигурами ящериц-саламандр — её автор художник и краевед Владимир Абаскалов, почётный гражданин Асбеста.

В 1966 году в Асбесте открыли обелиск в память погибших в Великой Отечественной войне, в 1989 году — монумент в честь воинов-интернационалистов. В городе есть музеи: мемориальный музей Николая Аввакумова (1976), историко-краеведческий (1984), музей пожарного дела (1989) и музей истории «Ураласбеста» (2003). Храм Святого князя Владимира принял первых прихожан в 1995 году, первая служба в храме во имя иконы Божией Матери «Умиление» прошла в декабре 2003 года.

Администрация Асбестовского муниципального округа находится в Асбесте, на улице Уральской, 73. Крупнейшие работодатели — комбинат «Ураласбест» и завод «УралАТИ».

Профессиональное образование дают Асбестовский политехникум и Асбестовский колледж искусств; в 1969 году в городе открылось областное музыкальное училище. С 1972 года работает детская художественная школа. Асбестовская специализированная детско-юношеская спортивная школа воспитала серебряного призёра Олимпийских игр в спортивной ходьбе Илью Маркова и чемпиона мира по боксу Дмитрия Гайсина.

Асбест стоит на реке Большой Рефт; в 1957 году на ней построили плотину городского пруда. Город окружён лесами, и, как пишет администрация округа, до лыжни отсюда рукой подать. Рядом с жилыми кварталами поднимаются рукотворные горы — отвалы пустой породы комбината.

В 1968 году ниже по течению перекрыли Рефт, и началось наполнение водохранилища Рефтинской ГРЭС. На юго-востоке округа течёт Пышма: на её берегу стоит посёлок Белокаменный, в окрестностях которого есть детские лагеря и базы отдыха.

В Асбестовский муниципальный округ кроме города входит посёлок Белокаменный на реке Пышме — в 11 км к юго-востоку от Асбеста, по дороге около 15 км.

По данным администрации городского округа Рефтинский, в 22 км к северо-востоку от Асбеста стоит посёлок Рефтинский с Рефтинской ГРЭС. Рядом с Асбестом расположены посёлки Малышева и Изумруд Малышевского муниципального округа. Дорога на Екатеринбург выходит на Сибирский тракт в районе посёлка Белоярский.