Балгазын

Точный год основания села по доступным открытым источникам не установлен. В советское время в Балгазыне находилась центральная усадьба совхоза «Пламя революции» Тандинского кожууна Тувинской АССР; в селе жил и работал чабан этого хозяйства Иван Петрович Сафонов — Герой Социалистического Труда (1976), заслуженный работник сельского хозяйства РСФСР и Тувинской АССР. 27 декабря 1978 года в Балгазыне родился Начын Чооду — хоомейжи и мультиинструменталист, художественный руководитель ансамбля «Тыва», заслуженный артист Республики Тыва; он учился в Балгазынской средней школе.

В селе работают средняя общеобразовательная школа, профессиональное училище и три детских сада («Теремок», «Берёзка», «Колосок»), сельский дом культуры и отделение почтовой связи на улице Советской (почтовый индекс 668302). Водоснабжение обеспечивает местная управляющая компания. Уличная сеть насчитывает около двух десятков улиц и переулков — Советская, Гагарина, Мира, Лесная, Шоссейная, Степная, Механизаторов и другие. Занятость дают сельскохозяйственные предприятия (зерновые, картофель, крупный рогатый скот), лесное хозяйство и дорожно-строительное предприятие.

Балгазын стоит на автодороге Кызыл — Самагалтай — Эрзин — граница с Монголией. До 1 января 2017 года этот участок входил в федеральную трассу М-54 (Р-257) «Енисей»; затем он был передан Республике Тыва и стал региональной дорогой 93Н-110, а федеральная Р-257 «Енисей» пошла от Кызыла западнее — через Чадан и Хандагайты. Через село проходит также региональная автодорога 93Н-36. Расстояние до районного центра Бай-Хаака — 52 км, до Кызыла — 95 км. Южнее села дорога поднимается на Шуурмакский перевал через хребет Хорумнуг-Тайга и спускается к Самагалтаю. Железнодорожного сообщения в республике нет, ближайший аэропорт — в Кызыле.

Главная достопримечательность окрестностей — реликтовый Балгазынский сосновый бор: лесной массив площадью около 28 тысяч гектаров у предгорий хребта Танну-Ола, со всех сторон окружённый степями Центрально-Тувинской котловины. В самом селе установлен буддийский субурган (ступа). В 25 км к западу от Балгазына лежит озеро Чагытай — самое большое и самое глубокое пресное озеро Тувинской котловины, входящее в состав Чагытайского заказника.

В Балгазыне размещаются администрация села и администрация Балгазынского сумона, государственное казённое учреждение Республики Тыва «Балгазынское лесничество», средняя общеобразовательная школа на улице Советской, профессиональное училище, три детских сада, сельский дом культуры и отделение почтовой связи. Действует Балгазынское станичное казачье общество.

Балгазын стоит в степной части Тувинской котловины, у северных подступов к хребту Восточный Танну-Ола и хребту Хорумнуг-Тайга. Рядом с селом — озеро Балгазын-Холь и река Балгазын-Суг. Через окрестности течёт река Мажалык, вытекающая из озера Чагытай: за Балгазыном она впадает в реку Соя, приток Бурена, то есть относится к бассейну Малого Енисея. Главный природный объект — реликтовый Балгазынский сосновый бор площадью около 28 тысяч гектаров, где находится один из старейших заказников Тувы; в бору держится большое стадо диких косуль. Территория приравнена к районам Крайнего Севера, климат резко континентальный.

Ближайшие к Балгазыну населённые пункты — Сой (4 км), Кызыл-Арыг (7 км), Краснояровка (8 км) и Владимировка (9 км). До районного центра Бай-Хаака — 52 км, до Кызыла — 95 км. К югу, за Шуурмакским перевалом, находятся Самагалтай и Эрзин; в 25 км к западу — озеро Чагытай. Севернее, ближе к Кызылу, расположено ещё одно село кожууна — Кочетово.