Балканы

В конце XIX — начале XX века в районе нынешнего посёлка разрабатывали богатые золотые россыпи: в 1896–1910 годах здесь добыли 4,8 т золота, находили очень крупные самородки. Более 15 приисков принадлежали золотопромышленнику М. С. Рамееву. Посёлок Балканы основан на месте одного из них, заложенного в 1897 году. В начале XX века Рамеев выстроил в центре посёлка дворец с мечетью; после революции в нём размещались контора горнорудного управления и школа, в 1943 году здание сгорело. С 1904 по 1917 год в посёлке работала частная больница Рамеевых — с неё, по данным районной больницы, начинается история здравоохранения Нагайбакского района.

В 1925 году геолог К. К. Матвеев, изучая золотоносные кварцевые жилы, открыл рядом Балканское месторождение вольфрамовых (шеелитовых) руд. Добыча началась в 1928 году, в 1929–1930 годах заработала обогатительная фабрика. 20 июня 1933 года постановлением ВЦИК рабочий посёлок Балканский переименован в Балканы. В 1946 году местная врачебная амбулатория стала участковой больницей.

После закрытия промышленных предприятий в конце 1940-х годов в посёлке работало 7-е геологическое управление (до 1974 года). Промышленная добыча золота прекратилась в 1956–1957 годах. В 1962 году создан откормочный совхоз «Балканский», в 1990-е годы преобразованный в ТОО и СХП, в 2004 году на его базе образовано ОАО «Балканы». Посёлок исторически делится на части: Исламовск, Красная Горка, Куян-Тау (Заячья Горка), Старый Балкан и Хабировск; центральная часть застроена в 1970–1980-х годах.

По переписи 2002 года в Балканах жили 656 человек, по переписи 2010 года — 507.

В посёлке работает средняя общеобразовательная школа имени П. И. Сумина (ул. Советская, 8/1). По данным ЕГРЮЛ, действует также МКУК «Балканская централизованная клубная система». Районная больница находится в селе Фершампенуаз.

Посёлок связан автодорогами с соседними населёнными пунктами. До райцентра Фершампенуаз — 24 км по дороге (по данным энциклопедии «Челябинская область»), около 16 км по прямой. До Магнитогорска — около 41 км по прямой к западу.

МОУ «Балканская средняя общеобразовательная школа имени Петра Ивановича Сумина первого губернатора Челябинской области» Нагайбакского муниципального округа — ул. Советская, 8/1.

Балканы лежат в западной части округа. Рельеф — полуравнина Зауральского пенеплена, ближайшие высоты — 387 и 391 м. Вокруг — ковыльно-разнотравная степь с редкими колками к востоку и западу, у северной окраины есть небольшие водоёмы. В окрестностях в прошлом разрабатывали золотые россыпи и Балканское месторождение вольфрамовых руд.

Райцентр Фершампенуаз — около 16 км по прямой к северо-востоку от Балкан, Остроленский — около 29 км к северу, Париж — около 36 км к юго-востоку. Рядом проходит граница с Агаповским муниципальным округом: посёлки Буранный и Первомайский — около 17 и 20 км по прямой. Магнитогорск — около 41 км к западу.