Чоя

Село основано в 1876 году русскими переселенцами и купцами. Стоя на Бийском тракте, Чоя стала одним из торговых центров северного Алтая: сюда свозили пушнину, кедровый орех, мёд и живицу для продажи бийским купцам. Паровая мельница на Ише работала до 1938 года, когда в селе запустили дизельную электростанцию и построили маслосырзавод; тогда же начали прокладку дороги на Улалу — нынешний Горно-Алтайск. Волость с центром в Чое называлась Успенской, в 1933 году Успенский аймак переименовали в Чойский. В 1956 году район упразднили, передав территорию Майминскому, и восстановили в 1980-м.

В Чое работают администрация муниципального округа, районная больница со стационаром и два аптечных пункта, средняя школа на 400 мест и детский сад на 110 мест, музыкальная школа, дом детского творчества и районный дом культуры. Есть гостиница, кафе и магазины. Местное производство представлено маслосырзаводом и пилорамами, ведущими первичную обработку древесины. Как центр округа село закрывает административные и бытовые потребности жителей всех его сёл. Точные адреса, телефоны и режим работы учреждений уточняйте на официальных ресурсах округа.

Сообщение с Чоей автомобильное. Через село проходит региональная дорога Горно-Алтайск — Чоя — Артыбаш: она идёт вдоль верхнего течения Иши к северной оконечности Телецкого озера, а в самом селе пересекает реку по мосту. До Горно-Алтайска 64 км, оттуда — выход на Чуйский тракт у Маймы. У села Верх-Бийск дорога смыкается с трассой Бийск — Турочак — Верх-Бийск, ведущей в Турочак. Железной дороги в округе нет, ближайшая станция — Бийск, около 170 км. Ближайший аэропорт — Горно-Алтайск в Майминском районе.

Главный природный объект округа — Каракокшинская пещера на северо-восточном склоне хребта Иолго, в верховьях реки Каракокша. Суммарная длина ходов 490 м при глубине 24 м, вход лежит на высоте около 1700 м: это самая высокорасположенная из крупных пещер Алтая. Самый большой зал — зал Орла высотой 7 м; пещера внесена в Красную книгу Республики Алтай, добираются к ней по конной тропе, в 20–25 км от Каракольских озёр. В самой Чое стоит церковь Успения Пресвятой Богородицы, построенная в 2000 году. Дорога на юг, к Сёйке, идёт через перевалы Чирей и Синюха с видами на таёжные низкогорья.

Образование в селе представлено средней школой на 400 мест, детским садом на 110 мест, музыкальной школой и домом детского творчества. Культурная жизнь округа сосредоточена в районном доме культуры. Медицинскую помощь жителям округа оказывает районная больница со стационаром. В Чое находятся администрация муниципального округа и церковь Успения Пресвятой Богородицы. Коренное население округа — тубалары, северная этническая группа алтайцев: по переписи 2021 года так себя определили 719 человек.

Чоя лежит в низкогорьях северного Алтая: вокруг села вершины Буланак и Кучук высотой 500–600 м, склоны занимает черневая тайга — пихта, кедр, берёза, осина. Влажный климат даёт обильные урожаи грибов и ягод: малины, смородины, земляники, черёмухи; в округе собирают кедровый орех, папоротник, черемшу и лекарственные травы — бадан, марьин корень, сабельник. Мимо села течёт Иша, южнее — Сарыкокша с притоками Каракокшей и Уйменем. В Ише ловятся щука, карась и чебак, а осенью из горных рек заходит хариус — подробнее в материале «Рыбалка в Горном Алтае».

Ближайшие сёла округа — Паспаул в 15 км к юго-западу, в долине Малой Иши, и Сёйка в 18 км к юго-востоку, с золотым рудником «Весёлый». Выше по Ише стоит Ускуч, на юге округа — Каракокша, Ынырга и Уймень. На востоке начинается Турочакский муниципальный округ с центром в селе Турочак, на западе — Майминский район с придорожным селом Майма; до Горно-Алтайска 64 км. Ниже по Ише начинается Красногорский район Алтайского края, ближайший город — Бийск.