Гулькевичи

Гулькевичи выросли из посёлка при железнодорожной станции, открытой в 1875 году на магистрали Ростов — Владикавказ; земли принадлежали помещикам Гулькевичам, чьё имя закрепилось в названии. Пристанционный посёлок жил хлебной торговлей и переработкой зерна окрестных экономий.

В Великую Отечественную войну посёлок пережил оккупацию (август 1942 — январь 1943). В 1959 году Гулькевичи преобразованы в рабочий посёлок, в 1961-м получили статус города и стали центром района. Во второй половине XX века построены сахарный завод и крупные предприятия стройиндустрии.

Город располагает инфраструктурой районного центра: школы, центральная районная больница, поликлиники, рынок, торговые сети, гостиницы. Промышленный профиль — переработка сельхозпродукции (комбинат хлебопродуктов, сахарный завод) и стройиндустрия (железобетонные шпалы, бетонные конструкции). Центральная часть с парком, Свято-Троицким храмом и краеведческим музеем сохраняет уют малого города.

Станция Гулькевичи на линии Кавказская — Армавир Северо-Кавказской железной дороги обслуживает пригородные поезда краснодарского и армавирского направлений. Рядом с городом проходит федеральная трасса Р-217 «Кавказ»; автодороги ведут на Кропоткин (около 12 км), Армавир (около 40 км) и по станицам района. Автобусные маршруты связывают Гулькевичи с Краснодаром, Армавиром и соседними райцентрами.

В городе работают краеведческий музей Гулькевичского района, Свято-Троицкий храм, мемориал с Вечным огнём в память земляков, погибших в Великой Отечественной войне, памятник Владимиру Высоцкому в городском парке. Окрестности интересны археологией: в долине Кубани у станиц района раскопаны курганы бронзового века и меотские городища. Берега Кубани в 5 км от города — место рыбалки и загородного отдыха.

В Гулькевичах размещаются администрации города и Гулькевичского района, многофункциональные центры госуслуг, центральная районная больница. Образование — школы и строительный техникум; культура — районный дворец культуры, краеведческий музей, централизованная библиотечная система и детские школы искусств.

Город стоит на распаханной Кубано-Приазовской низменности; через застройку протекает небольшая река Самойлова Балка, впадающая в Кубань. Главный природный объект окрестностей — долина Кубани с обрывистыми правыми берегами, старицами и пойменными лесами в 5 км южнее города. Степные балки и лесополосы разнообразят равнинный агроландшафт района.

В 12 км северо-западнее — Кропоткин с узловой станцией Кавказская, в 40 км юго-восточнее — Армавир. На противоположном берегу Кубани — станицы Кавказская и Темижбекская с историей линейного казачества. До Краснодара по трассе Р-217 и М-4 — около 150 км. Гулькевичи удобны как остановка на пути между Краснодаром и Ставропольем.