Краснощёково

Первое достоверное известие о Краснощёкове датируется 1748 годом; в ряде источников датой основания села называется 1725 год. По преданию, первыми поселенцами были семьи Дубровиных, Волокитиных, Паутовых и Пастуховых. Село возникло на лугу недалеко от Чарыша; в 1890 году, когда в нём насчитывалось около ста дворов, застройку перенесли на возвышенное место. В 1900 году в селе открылась школа, в 1901-м возвели деревянную церковь. В начале XX века Краснощёково быстро росло: к 1906 году в нём было 150 дворов, к 1914-му — около 700. В 1927 году заработал маслозавод, в 1938-м открылся Дом культуры. Краснощёковский район образован в 1934 году в составе Западно-Сибирского края; с 1935 года его центром стало Краснощёково — тогда в селе насчитывалось 587 дворов и 2546 жителей, а к 1939 году население выросло до 3015 человек. В селе родился и жил Герой Советского Союза Павел Никулин.

В Краснощёкове сосредоточена инфраструктура сельского райцентра: школы, медицинские учреждения, спортивные сооружения, библиотеки. Работают маслосырзавод, выпускающий сыры и сливочное масло, хлебоприёмный пункт, мебельная фабрика, известная за пределами района, предприятия по производству сельхозпродукции; районный потребсоюз выпекает хлеб, производит кондитерские и колбасные изделия. В селе базируется автоколонна № 2044. Точные адреса и режим работы организаций уточняются.

Краснощёково связано с Барнаулом, городами и районами края автомобильными дорогами; по территории Краснощёковского района проходит автодорога Шипуново — Белоглазово — Курья. Расстояние до Барнаула — около 300 км (в справочных источниках приводятся значения от 278 до 316 км). Собственной железной дороги в районе нет: ближайшая станция — Поспелиха, в 105 км от села. Расписание автобусных маршрутов уточняется.

Главные достопримечательности окрестностей Краснощёкова — карстовые пещеры долины Чарыша: в районе их открыто около ста, многие имеют статус памятников природы. В пещерах Загонная, Водяная и Бастион обнаружены стоянки первобытного человека; пещера Страшная много лет служит базой археологических раскопок, а Чагырская пещера у села Усть-Чагырка известна находками возрастом в десятки тысяч лет. Пещера Летучих мышей — самая северная точка ареала остроухой ночницы; Новочагырская пещера — древний рудник, из которого добывали серебро, медь и свинец; самая протяжённая в районе — Прямухинская пещера (468 м). У села Усть-Пустынка возвышаются скалы Большой и Малый Монастыри с гротами и арками, у их подножия — пещера Водяная с глубоким подземным озером.

В селе работают органы местного самоуправления Краснощёковского района, школы, библиотеки и спортивные сооружения. Медицинскую помощь оказывает Краснощёковская центральная районная больница со стационаром на 66 коек и отделением скорой помощи; сеть здравоохранения района включает врачебные амбулатории и фельдшерско-акушерские пункты. Среди учреждений культуры района — районный Дом культуры, центральная районная и детская библиотеки, краеведческий музей. Первая школа в селе открылась в 1900 году, Дом культуры — в 1938-м. Полный перечень учреждений и их контакты уточняются.

Краснощёково лежит в переходной полосе от равнинных степей к горам Алтая; рельеф района предгорный и низкогорный, с высотами от 230 до 1100 м над уровнем моря. Село стоит недалеко от Чарыша — главной реки района; всего речная сеть насчитывает 78 малых рек, среди них Иня, Маралиха и Таловка. В районе известно более 150 родников; источники Талый ключ, Горный Ключ, Чёрный камень и озеро Казачка имеют статус памятников природы. В горной части района расположен Тигирекский заповедник (создан в 1999 году, площадь около 83 тыс. га), в бассейне реки Иня — Чинетинский заказник (организован в 1976 году, около 65 тыс. га). Климат континентальный: средняя температура января −14,5 °C, июля +17,9 °C, годовая сумма осадков — 430 мм.

Краснощёково окружают сёла Краснощёковского района; наиболее крупные из них — Карпово Второе, Маралиха, Усть-Козлуха, Новошипуново, Берёзовка, Харлово и Верх-Камышенка. Ближайшая железнодорожная станция находится в Поспелихе — центре Поспелихинского района (105 км). Автодорога Шипуново — Белоглазово — Курья связывает территорию района с сёлами Шипуново и Курья — центрами Шипуновского и Курьинского районов. Выше по течению Чарыша, в горной части края, расположено село Чарышское.