Ряжск

Город-предшественник Ряжска упоминается в исторических актах 1502 года как Рясское поле. Он возник как укреплённый пункт, контролировавший волок между бассейнами Оки и Дона. В XVI–XVII веках Ряжск входил в Большую засечную черту и защищал южные рубежи Русского государства; теме города-крепости посвящён отдельный раздел экспозиции местного краеведческого музея.

В 1778 году Ряжск стал уездным городом — центром Ряжского уезда, позднее в составе Рязанской губернии. Во второй половине XIX века через город прошли железные дороги, и Ряжск оказался на пересечении Рязано-Уральской и Сызрано-Вяземской линий. В конце XIX века на станции работал хлебный элеватор, в городе — земская больница, училища и библиотека. Основой хозяйства уезда было земледелие, промышленность состояла из мелких заведений, в основном мельниц.

В годы Великой Отечественной войны в Ряжске работал эвакогоспиталь № 1828: на Братском кладбище на улице Урицкого похоронены воины, умершие от ран в 1942–1943 годах, там же — память ленинградцам, эвакуированным из блокадного города и умершим в Ряжске.

С 1971 по 1998 год на аэродроме в Ряжске базировался 127-й учебный авиационный полк, готовивший военных лётчиков. В 2002 году город отметил 500-летие, в 2004 году Банк России выпустил 10-рублёвую монету «Ряжск» серии «Древние города России». В ходе муниципальной реформы Ряжский район преобразован в Ряжский муниципальный округ с центром в Ряжске.

Ряжск — административный центр Ряжского муниципального округа и железнодорожный узел юга Рязанской области.

Промышленность представлена несколькими предприятиями. АО «Ряжская печатная фабрика» (улица Энгельса, 124) выпускает почтовые конверты; среди её заказчиков — Почта России. Ряжский авторемонтный завод (Новоряжская улица, 86) производит мусоровозы и другую коммунальную технику его называли среди основных поставщиков мусоровозов по программе льготного лизинга РЭО.

Культурная жизнь сосредоточена в районном Доме культуры на улице Карла Маркса, 34 — главной концертной площадке города. Для приезжих открыты Ряжский краеведческий музей, музей станции Ряжск-1 и действующие храмы XVIII–XIX веков.

Главные транспортные ворота города — узловая станция Ряжск-1 Московской железной дороги и её железнодорожный вокзал. Со станции расходятся направления на Рязань, Узловую, Мичуринск и Моршанск. Пригородные электропоезда ЦППК ходят между Ряжском-1 и Рязанью-2; есть и поезда в сторону Узловой. Через станцию проходят поезда дальнего следования. Расписание меняется — его стоит уточнять у перевозчика.

В 2006 году, к 130-летию станции, в помещении бывшего вокзального ресторана открыт музей железнодорожной станции Ряжск-1 (Вокзальная улица, 1).

Церковь Рождества Христова (Совхозная улица, 62б) впервые упоминается в 1676 году как деревянная. В 1822 году на её месте построили каменный храм с колокольней. С 1939 года здание служило клубом, в 1998 году его вернули верующим.

Церковь Успения Пресвятой Богородицы (улица Владимировка, 17а) стоит у кладбища. Её построили в 1753 году на средства помещицы П. Ф. Протопоповой; колокольню добавили в середине XIX века. Храм закрывали в 1939 году, вновь он действует с 1947 года.

Ряжский краеведческий музей (Комсомольская улица, 11/41) занимает двухэтажный кирпичный дом начала XX века, принадлежавший купцу Петрову; сюда музей переехал в 2002 году. В фондах более 12 тысяч предметов: археология неолитических стоянок у сёл Александровка и Нагорное, этнография, нумизматика, живопись, разделы «Ряжск — город-крепость» и о защитниках Отечества. Отдельный зал посвящён знаменитым уроженцам края — географу П. П. Семёнову-Тян-Шанскому, генералу М. Д. Скобелеву и другим.

У станции Ряжск-1 работает музей железнодорожной станции (Вокзальная улица, 1), открытый в 2006 году. На улице Свободы, 60 сохранилось кирпичное здание казённого винного склада конца XIX века, позднее занятое консервным заводом.

Памятные места: Братское кладбище на улице Урицкого с захоронениями воинов, умерших в эвакогоспитале № 1828, мемориал «Аллея Героев» на улице Вышегородцева (открыт 14 ноября 2015 года), памятник Герою Советского Союза А. М. Серебрякову на улице Максима Горького (открыт 8 мая 2016 года) и памятник авиаторам Ряжского гарнизона — самолёт Л-39 «Альбатрос» с бортовым номером 127, открытый в ноябре 2017 года.

В Ряжске размещается администрация Ряжского муниципального округа.

Медицинскую помощь жителям города и округа оказывает ГБУ РО «Ряжский межрайонный медицинский центр». Среднее профессиональное образование даёт Ряжский колледж имени Героя Советского Союза А. М. Серебрякова, созданный в 2019 году слиянием Ряжского дорожного и Ряжского технологического техникумов.

Учреждения культуры — Ряжский краеведческий музей на Комсомольской улице и районный Дом культуры на улице Карла Маркса. Действуют православные храмы Рождества Христова и Успения Пресвятой Богородицы.

Ряжск стоит на высоком и крутом берегу реки Хупты, на северо-западной окраине Окско-Донской равнины. Местность исторически связана с Рясским волоком — переходом между реками бассейнов Оки и Дона.

Ряжск — центр Ряжского муниципального округа, а до областного центра Рязани от него ходят пригородные электропоезда.

Другие центры округов юга области — город Скопин (Скопинский округ), где работает Скопинский краеведческий музей, город Кораблино (Кораблинский округ) и рабочий посёлок Александро-Невский (Александро-Невский округ).

Село Заборово Александро-Невского округа — родовое имение Скобелевых. Здесь в Спасском храме-усыпальнице похоронен генерал М. Д. Скобелев, работает музей-усадьба «Мемориальный комплекс М. Д. Скобелева».