Саяногорск

На месте современного города с начала XIX века существовало село Означенное, основанное переселенцами у выхода Енисея из гор. Долгое время это был обычный приенисейский населённый пункт, жизнь которого изменило гидроэнергетическое строительство.

В 1970-е годы рядом развернулось сооружение Саяно-Шушенской ГЭС, выросли посёлки гидростроителей Черёмушки и Майна. 6 ноября 1975 года рабочий посёлок Означенное был преобразован в город Саяногорск. Вторым рождением города местная традиция считает 19 января 1976 года, когда были заложены фундаменты двух градообразующих производств — гидроэлектростанции и Саянского алюминиевого завода.

Завод дал первый первичный алюминий в 1985 году, и город рос вместе с ним: пик численности населения пришёлся на начало 1990-х годов (около 53,9 тыс. человек в 1992 году). В 2006 году рядом был пущен Хакасский алюминиевый завод. С 1990-х годов население постепенно сокращается.

Основа городского хозяйства — крупные промышленные предприятия: Саяногорский алюминиевый завод, Хакасский алюминиевый завод и фольгопрокатное производство «Саянал». Электроэнергию даёт енисейский каскад — Саяно-Шушенская и расположенная ниже Майнская ГЭС. Работает добыча мрамора на месторождении Кибик-Кордон.

Жилая часть города застроена микрорайонами (в их числе Енисейский), характерными для советских городов-новостроек 1970–1980-х годов. Помимо самого Саяногорска в городской округ входят рабочие посёлки Майна и Черёмушки и деревня Богословка.

Саяногорск связан автодорогами с Абаканом — около 83 км по трассе — и с Минусинском в соседнем Красноярском крае.

Пассажирского железнодорожного сообщения в самом городе нет: ближайшая станция Камышта на линии Новокузнецк — Абакан находится примерно в 45 км к западу. Ближайший аэропорт — в Абакане.

Главная достопримечательность окрестностей — плотина Саяно-Шушенской ГЭС выше по Енисею, одно из крупнейших гидротехнических сооружений России; ниже по течению стоит Майнская ГЭС.

В самом городе стоит посмотреть краеведческий музей с археологическими коллекциями и набережную Енисея с благоустроенными участками. В городской среде сохраняются памятники, посвящённые строителям ГЭС и основателям города.

Краеведческий музей города Саяногорска (Енисейский микрорайон, 31) открыт в 1999 году; в собрании свыше 28 тысяч предметов, действуют постоянные экспозиции «Зал древностей» и «Зал воинской славы». Среди экспонатов — бронзовый клад тесинского времени.

Высшее образование в городе, по справочным данным, представлено филиалом Хакасского государственного университета имени Н. Ф. Катанова.

Город стоит там, где Енисей выходит из ущелий Западного Саяна в степную Минусинскую котловину, поэтому в окрестностях соседствуют два разных ландшафта. К югу и востоку от Саяногорска начинается горно-таёжная зона, в которой расположены посёлки Майна и Черёмушки и деревня Богословка; к северу преобладают степные и лесостепные пространства.

Климат континентальный, с холодной зимой и тёплым, но коротким летом; осадков выпадает немного. Выше города по течению Енисея находится Саяно-Шушенское водохранилище.

Ближайший крупный город — Абакан, столица республики, примерно в 80 км к северу; рядом с ним расположен Черногорск. За Енисеем, в Красноярском крае, находится Минусинск.

С запада к городскому округу примыкают территории Бейского района с центром в селе Бея. Из других городов Хакасии в пределах региона — Абаза и Сорск.