Щучье

Село Щучье известно с 1750 года и названо по озеру. В 1895 году при строительстве Сибирской железной дороги рядом с селом появилась станция Чумляк, открытая в 1896 году; позднее станция стала называться Щучье. В 1909 году купец С. И. Колокольников начал строить у станции паровую вальцовую мельницу.

До 1923 года село входило в Челябинский уезд Оренбургской губернии. В 1924 году Щучье стало центром Щучанского района Уральской области, с 1943 года район входит в Курганскую область.

В августе 1941 года на территорию Щучанской машинно-тракторной станции привезли оборудование двух эвакуированных заводов — из Брянска и Прилук. Днём рождения нового предприятия считается 29 августа 1941 года: в войну оно выпускало огнетушители для танков и самолётов, позднее стало Щучанским заводом противопожарного машиностроения. В 1942 году Щучье отнесли к рабочим посёлкам, 16 мая 1945 года посёлок преобразовали в город.

В сентябре 1941 года близ Щучьего, в посёлке Плановом, возник склад артиллерийских боеприпасов. Позднее здесь хранили химическое оружие — по данным «Российской газеты», около 5,5 тыс. т отравляющих веществ (зарин, зоман, VX), 13,6 % российских запасов. Для их уничтожения севернее города построили завод: первую очередь запустили 29 мая 2009 года, последний боеприпас уничтожили 22 сентября 2015 года, в ноябре 2015 года работы официально завершили. В 2019 году на базе бывшего завода начали создавать производственно-технический комплекс «Щучье» для обезвреживания отходов I и II классов опасности. 20 декабря 2024 года на нём начались опытно-промышленные испытания.

Щучье — центр округа: здесь сосредоточены администрация, больница, школы и учреждения культуры. Город снабжается водой из подземного источника у села Чумляк; по данным администрации округа, протяжённость канализационных сетей в городе — 12,46 км. В Щучьем есть несколько средних школ, в том числе школа № 1 и школа № 4 в посёлке Плановом.

Экономику округа администрация описывает как сельскохозяйственную. В городе находятся АО «АПО «Муза» (растениеводство), ООО «Современные коммунальные системы» (теплоснабжение), пекарни и строительные организации. В селе Чумляк, по данным администрации округа, ФГУП «Федеральный экологический оператор» построил производственно-технический комплекс «Щучье» мощностью до 50 тыс. т отходов I и II классов опасности в год; опытно-промышленные испытания на нём начались в декабре 2024 года.

Щучье стоит на исторической линии Транссибирской магистрали: в городе находится станция Щучье Южно-Уральской железной дороги на направлении Челябинск — Курган. Кроме неё, в округе есть станция Каясан и остановочные пункты Пивкино и Алакуль.

Рядом с городом проходит федеральная трасса Р-254 «Иртыш» (Челябинск — Курган — Омск — Новосибирск). По данным администрации округа, до Кургана по трассе около 180 км. От Щучьего идёт дорога на Сафакулево — центр соседнего Сафакулевского округа.

В городском парке 8 мая 2015 года открыли музей военной техники под открытым небом: 18 образцов техники, стоявшей на вооружении Советской армии. Это самый большой музей военной техники в Курганской области; в 2020 году рядом установили бюсты Героев Советского Союза — уроженцев Щучанской земли.

О купеческом прошлом напоминает здание паровой вальцовой мельницы у станции: построить её купец С. И. Колокольников решил в 1909 году. В 1965 году на территории завода противопожарного машиностроения поставили обелиск в память о рабочих, погибших на фронте; позднее памятник работникам завода торжественно открыли на территории школы № 4 в посёлке Плановом.

В южной части округа, в посёлке Курорт Озеро, находятся солёное озеро Горькое и санаторий «Озеро Горькое» — старейший курорт области.

В Щучьем размещается администрация Щучанского муниципального округа (площадь Победы, 1). Медицинскую помощь оказывает ГБУ «Межрайонная больница № 8», у которого есть филиал в Сафакулеве. В городе работают средние школы, в том числе школа № 1 и школа № 4 (посёлок Плановый). Щучанский дом культуры находится на площади Победы, 3/2.

Округ делит на северную и южную части река Миасс; в неё впадают речка Чумляк и ручьи Чесноковка, Чумлячка, Тукманка, Нифанка. По данным администрации, озёра и болота занимают в округе 43,7 тыс. га. В черте города есть небольшие озёра, а само Щучье названо по озеру.

В округе работает государственный природный зоологический заказник площадью 11 670 га: здесь охраняют сибирскую косулю, лося, барсука, боровую и водоплавающую дичь. Пять памятников природы регионального значения — озеро Горькое-Виктория, Чесноковский бор (572 га к северо-западу от деревни Чесноковка 1-я), урочище Белый Яр у села Белоярское, болото Большое Сосновое и Поляна орхидей у села Отрадное.

Щучье — центр Щучанского муниципального округа, в который входят 54 населённых пункта. Среди них сёла Чумляк, Каясан и Сухоборское, а также посёлок Курорт Озеро на берегу озера Горькое.

На востоке округ граничит с Шумихинским округом (центр — город Шумиха), на юге — с Сафакулевским и Альменевским округами (сёла Сафакулево и Альменево), на севере — с Катайским и Далматовским. На западе проходит граница с Красноармейским районом Челябинской области.