Щёкино

Город вырос из нескольких посёлков. Один сложился у станции Ясенки Московско-Курской железной дороги, открытой в конце 1860-х годов, другие — у угольных шахт и заводов. В 1903 году станцию переименовали в Щёкино, в 1904 году посёлки Щёкино и Ясенки объединились под общим названием.

28 октября 1910 года со станции Щёкино (Ясенки) Лев Толстой навсегда уехал из Ясной Поляны. В 1924 году образован Щёкинский район. 1 июля 1934 года посёлок при станции стал рабочим посёлком Щёкино, а 27 ноября 1938 года — городом.

28 октября 1941 года Щёкино заняли немецкие войска, 17 декабря 1941 года город освободили; в освобождении участвовала 32-я танковая бригада. В 1946 году рядом с городом началось строительство газового завода, на основе которого вырос химический комбинат; компания «Щёкиноазот» ведёт отсчёт с 17 мая 1955 года. В конце 1960-х годов комбинат стал площадкой «щёкинского метода» — эксперимента по росту производительности труда. В 1970 году цех синтетического волокна выделился в самостоятельное предприятие, в 1993 году комбинат получил название ОАО «Щёкиноазот».

В 1958 году построен Дворец культуры «Горняк», в 1968 году создан краеведческий музей. В ходе муниципальной реформы город стал городским поселением в составе Щёкинского района. В 2017 году в парке городского Дворца культуры установлен памятник Игорю Талькову, в январе 2022 года открылась ледовая арена «Корд».

Крупнейшее предприятие окрестностей — химическая компания «Щёкиноазот»; её промышленная площадка находится в соседнем рабочем посёлке Первомайском. Компания выпускает метанол, капролактам, уротропин, сульфат аммония и ионообменные мембраны.

19 января 2022 года в городе открылась ледовая арена «Корд» для хоккея и фигурного катания: ледовое поле 28×60 м, трибуна на 380 мест. Строительство финансировал «Щёкиноазот».

Администрация Щёкинского района находится на площади Ленина, 1.

Через город проходит железная дорога Тула — Орёл Курского направления Московской железной дороги, станция — Щёкино. До 1903 года станция называлась Ясенки. При станции работает историко-культурный комплекс музея-усадьбы «Ясная Поляна» (улица Болдина, 50).

До Тулы — примерно 25 км к северу.

Главное историческое место города — железнодорожная станция, с которой 28 октября 1910 года Лев Толстой навсегда уехал из Ясной Поляны; это объект культурного наследия федерального значения. При станции — историко-культурный комплекс музея-усадьбы «Ясная Поляна»: стилизованный остановочный пункт Ясенки с кассой и пассажирским вагоном конца XIX — начала XX века и выставка в здании вокзала.

Дворец культуры «Горняк» (улица Ленина, 15) построен в 1958 году. На площади Ленина стоит памятник В. И. Ленину. Военные памятники — братская могила воинов Великой Отечественной войны на улице Льва Толстого, памятник воинам-щёкинцам 1974 года на улице Шамшиковой, стела Герою Советского Союза А. А. Колоскову 1960 года и мемориал воинам 32-й танковой бригады 1985 года на Советской улице. В парке городского Дворца культуры в 2017 году установлен бронзовый памятник Игорю Талькову.

В 1,5 км от города находится земляная крепость IV–VII и XII–XIII веков — памятник археологии.

Город — административный центр Щёкинского района; администрация района находится на площади Ленина, 1.

Щёкинский художественно-краеведческий музей (улица Ленина, 18/16) создан в 1968 году по инициативе директора школы № 13 А. М. Фролова. В фондах — этнография, археология, орнитология, нумизматика, работы щёкинских художников и мастеров. Экспозиция рассказывает о шахтёрском деле в районе, природе края и Великой Отечественной войне; есть залы Игоря Талькова, путешественников Бориса Кремера и Дориана Романова и космонавта Сергея Залётина.

На станции Щёкино работает историко-культурный комплекс — подразделение музея-усадьбы «Ясная Поляна». Центр культурной жизни — городской Дворец культуры, где проходит конкурс-фестиваль памяти Игоря Талькова.

Рядом с городом — широколиственные леса Тульских засек. Севернее Щёкина в лесных массивах сохранились валы Засечной черты — южного оборонительного рубежа Московского государства.

В 2023 году правительство России создало национальный парк «Тульские засеки» — особо охраняемую природную территорию федерального значения площадью около 5787 га на землях Щёкинского района, Тулы и Ефремова. Парк сохраняет участки широколиственных лесов с редкими видами, на его территории более 50 памятников археологии и геологических объектов.

В 8 км от станции Щёкино — деревня Ясная Поляна с музеем-усадьбой Л. Н. Толстого «Ясная Поляна»: дом-музей писателя, парк и его могила. В двух километрах от усадьбы, в деревне Кочаки, — церковь святителя Николая конца XVII века и фамильное кладбище Толстых. Недалеко от Ясной Поляны — станция Козлова Засека, куда 9 ноября 1910 года привезли гроб с телом Толстого; сейчас там музейно-вокзальный комплекс.

В соседнем рабочем посёлке Первомайском находится промышленная площадка «Щёкиноазота». Историческое село Крапивна — бывший уездный город с Никольской церковью 1759–1764 годов и краеведческим музеем. В районе есть также город Советск и посёлки Огарёвка, Ломинцевский и Социалистический.

К северу лежит областной центр Тула.