Солтон

Солтон основан в 1782 году, в основном переселенцами и ссыльными. Современное написание названия закрепилось в начале XX века в соответствии с правилами русской орфографии. По списку населённых мест Томской губернии 1911 года в селе, входившем тогда в Новиковскую волость Бийского уезда, насчитывался 121 двор и 701 житель. В 1924 году был образован Солтонский район, и Солтон стал его административным центром. Во второй половине XX века село оставалось крупнейшим в районе: в 1989 году здесь жили 3449 человек, к 2013 году население сократилось до 2591.

В Солтоне сосредоточена основная социальная инфраструктура района: средняя школа, детский сад, музыкальная школа, детско-юношеская спортивная школа и детско-юношеский центр, две библиотеки, многофункциональный культурный центр, стадион и спортивный зал. Работают центральная районная больница и аптечные пункты, есть сетевые продуктовые магазины («Мария-Ра», «Аникс»). Действует сотовая связь основных операторов (МТС, «МегаФон», «Билайн»). Точные адреса и режим работы организаций уточняются.

Солтон связан с остальным краем автомобильными дорогами регионального значения. Ближайший город и железнодорожная станция — Бийск, около 108 км; до Барнаула — около 260 км. В советские годы в селе действовал местный аэропорт, принимавший самолёты Ан-2; сейчас сообщение с Солтоном автомобильное.

Главный объект в самом селе — Солтонский историко-краеведческий музей, созданный в 1986 году: небольшая экспозиция посвящена истории района и местному укладу. В окрестностях расположены известные археологические памятники Солтонского района — стоянка Ушлёп-3 эпохи верхнего палеолита, городище Курлак, поселение Сайлапский Взвоз; по берегам рек встречаются курганные могильники. Интерес представляют и природные ландшафты предгорий — долины рек и лесистые увалы Салаирского кряжа.

В селе размещаются администрация Солтонского района и районные службы. Работают центральная районная больница, средняя общеобразовательная школа, детский сад «Солнышко», музыкальная школа, детско-юношеская спортивная школа, детско-юношеский центр, две библиотеки, многофункциональный культурный центр и историко-краеведческий музей. Контакты и графики работы учреждений уточняются.

Солтон лежит в предгорной полосе на востоке Алтайского края, у отрогов Салаирского кряжа; рельеф окрестностей увалисто-холмистый. Через село протекают небольшие реки Солтонка и Шаландайка, главная река района — Бия. Территория более увлажнённая и лесистая, чем степные районы центральной части края: распространены таёжные и смешанные леса. Климат континентальный, с холодной снежной зимой и тёплым летом. Окрестности используются для охоты, рыбалки и отдыха на природе; развито пчеловодство.

Солтон — центр Солтонского района, который граничит с Бийским, Красногорским, Ельцовским и Целинным районами, а также с Кемеровской областью на востоке и Республикой Алтай на юге. Ближайший город — Бийск, около 108 км: второй по величине город края и ближайший крупный транспортный узел. Краевой центр Барнаул находится примерно в 260 км.