Тара

Тару основал в 1594 году князь Андрей Елецкий с отрядом служилых людей. Царский наказ предписывал ставить город на реке Таре, но крепость заложили ниже по Иртышу, на речке Аркарке; название при этом сохранилось. Тара стала первым русским поселением на территории современной Омской области. В 1598 году отряд Андрея Воейкова, вышедший из Тары, разбил хана Кучума в Ирменском сражении.

Город развивался на дороге из Тобольска в Томск и торговле с Бухарой и Китаем. Он неоднократно горел: в 1669 году пожар уничтожил 380 дворов и укрепления. В 1722 году здесь произошёл Тарский бунт — отказ части служилых людей присягать наследникам Петра I, подавленный карательным отрядом.

В 1782 году Тара стала уездным городом Тобольской губернии, в 1785 году получила герб с горностаем. Город долго служил местом ссылки, здесь отбывали её в том числе декабристы. Значение Тары снизилось в XIX веке, когда тракт, а затем Транссибирская магистраль прошли южнее, через Омск. В годы Великой Отечественной войны на фронт ушли около 16 тысяч жителей, почти 7 тысяч погибли.

Тара — центр округа с основным набором городских служб: администрация округа, школы и гимназия, детские сады, учреждения дополнительного образования, районная библиотека, культурно-досуговый центр «Север». Жилая застройка — в основном индивидуальные дома и двухэтажные деревянные многоквартирные дома первой половины XX века. Для спорта есть спортивная школа и ледовая арена; ежегодно в начале сентября проходит Тарский полумарафон.

Железной дороги в Таре нет: ближайшая станция — Любинская, около 285 км. Основная связь с Омском — автомобильная, расстояние около 300 км; регулярные автобусы ходят в Омск и сёла округа. Ближайший пассажирский аэропорт — Омск-Центральный. В городе есть речной порт на Иртыше. Постоянный автомобильный Самсоновский мост через Иртыш, введённый в 2004 году, связал Тару с правобережьем.

Главный храм города — Спасский кафедральный собор, кафедральный собор Тарской епархии. История города и края представлена в Тарском историко-краеведческом музее; в городе есть также художественный музей. Облик старой Тары сохраняют деревянные дома первой половины XX века и исторические улицы, многие из которых в советское время получили новые названия.

В Таре работает Омский государственный Северный драматический театр имени М. А. Ульянова. Высшее образование дают филиалы Омского государственного педагогического университета и Омского государственного аграрного университета. Среднее профессиональное — Тарский индустриально-педагогический колледж и Тарский филиал областного медицинского колледжа. Музейная сеть включает Тарский историко-краеведческий музей и художественный музей. Город — центр Тарской и Тюкалинской епархии.

Тара лежит в подтаёжной полосе Западно-Сибирской равнины, где лесостепь сменяется смешанными лесами: берёза, осина, ель, пихта, сосна, кедр. Город стоит на двух террасах левого берега Иртыша; верхнюю террасу прорезает речка Аркарка с крутыми берегами. В черте города — берёзовая роща и Чекрушанская роща. Климат умеренно континентальный: средняя температура января около −17 °C, июля — около +19 °C, осадков около 440 мм в год.

На противоположном, правом берегу Иртыша, к северо-востоку от города, находится село Екатерининское — бывший казённый винокуренный завод, основанный как слобода в 1715 году. Выше по Иртышу, у впадения реки Тара, расположена деревня Усть-Тара, где ведутся археологические раскопки. Областной центр Омск — примерно в 300 км к югу.