Усть-Мая

Устьмайская пристань была основана русскими казаками в середине XVII века на пути к Охотскому морю: через неё проходил Якутско-Охотский тракт. В начале XVIII века здесь действовали верфь и хлебный склад, постоянно жили казаки и служилые люди флота. С 1882 года Усть-Мая — центр Майского ведомства, охватывавшего территорию современного Усть-Майского района.

Современный посёлок ведёт отсчёт с 1930 года. 20 мая 1931 года на землях Майского ведомства был образован Усть-Майский район с центром в Усть-Мае; в 1937–1948 годах территория делилась на Аллах-Юньский и Усть-Майский районы. Статус посёлка городского типа Усть-Мая получила в 1957 году.

Усть-Мая — административный центр улуса с полным набором районных служб. Работают центральная районная больница (ул. Пирогова, 10), средняя общеобразовательная и музыкальная школы, Центр традиционной культуры. Посёлок принимает вещание радиостанций (в том числе «Маяка») и телевидения.

Посёлок доступен автомобильным, воздушным и речным транспортом. Воздушное сообщение обеспечивает аэропорт Усть-Мая (IATA: UMS, ICAO: UEMU), расположенный в соседнем селе Петропавловск: грунтовая ВПП 1900 × 60 м, приём самолётов Ан-2, Ан-24, Ан-26, Ан-28, L-410 и вертолётов всех типов, рейсы «Полярных авиалиний» на якутский аэропорт Маган. Летом действует судоходство по Алдану; водный путь до Якутска — 1035 км, наземный — 382 км.

Главный музейный объект посёлка — Усть-Майский краеведческий музей (ул. Советская, 3), открытый с обновлённой экспозицией 29 декабря 1994 года. Его основной фонд насчитывает 1682 предмета, научно-вспомогательный — 1756. Музей ведёт постоянную работу со школами и детскими садами по программе «Музей и дети».

В Усть-Мае размещаются администрация Усть-Майского улуса и районные учреждения: центральная районная больница, средняя общеобразовательная школа, музыкальная школа, Центр традиционной культуры, краеведческий музей.

Посёлок стоит в месте слияния двух крупных рек — Алдана и его правого притока Маи. Речная сеть улуса включает также Джунекян и Аллах-Юнь, на территории района расположено озеро Ырчах. Климат резко континентальный: зафиксированный минимум −60,2 °C, максимум 36,3 °C; до полюса холода Северного полушария около 200 км. Окрестности заняты таёжными лесами, часть которых используется для лесозаготовки.

Ближайший к посёлку аэропортовый пункт — село Петропавловск, где находится аэропорт Усть-Мая. Севернее, вниз по Алдану, лежит Хандыга — центр соседнего Томпонского улуса. По дороге в сторону столицы республики расположена Амга, а до Якутска — 382 км наземным путём. К юго-западу, в бассейне верхнего Алдана, — город Алдан.