Змеиногорск

Змеиногорск основан в 1736 году как рудник и крепость у Змеиной (Змеёвой) горы, название которой упоминается в документах с 1725 года. Змеиногорская крепость вошла в состав Колывано-Кузнецкой оборонительной линии, сложившейся к 1757 году. Рудник стал центром горнорудного производства, и более ста лет Змеиногорск оставался основным поставщиком серебра России.

С рудником связаны имена выдающихся русских инженеров. Козьма Фролов в 1763–1770 годах механизировал с помощью гидросиловых установок измельчение и промывку руды; в конце XVIII века здесь действовала система гидротехнических устройств, заменившая часть тяжёлых горных работ. Его сын Пётр Фролов в 1806–1809 годах построил первую в России чугунную дорогу — рельсовый путь с конной тягой длиной почти два километра от Змеиногорского рудника до Корбалихинского сереброплавильного завода, с мостом через реку Корболиху. При руднике была открыта большая библиотека; в XVIII–XIX веках Змеиногорск посещали известные учёные и путешественники — Иоганн Гмелин, Пётр Паллас, Александр Гумбольдт, Карл Ледебур, Альфред Брем.

После 1817 года добыча снижалась и в 1871 году прекратилась, в 1894 году был закрыт сереброплавильный завод. К началу XX века Змеиногорск был торговым селом с мелкой промышленностью. В 1935 году в окрестностях возобновили освоение полиметаллических месторождений, в 1941 году рудник снова заработал. В 1943 году Змеиногорск получил статус рабочего посёлка, а 5 февраля 1952 года — города. В 1997 году исторический рудник был окончательно затоплен. До 2008 года Змеиногорск был городом краевого подчинения, затем объединён со Змеиногорским районом; в 2024 году район преобразован в муниципальный округ, центром которого остаётся Змеиногорск.

Змеиногорск — административный и обслуживающий центр муниципального округа: здесь работают органы местного самоуправления, государственные учреждения, торговые и коммунальные предприятия, центры досуга и спорта, лыжная база. Промышленная добыча на историческом руднике не ведётся — он окончательно затоплен в 1997 году. Точный перечень предприятий и организаций уточняется.

Железной дороги в Змеиногорске нет: ближайшие станции — Третьяково (около 45 км) и Рубцовск (около 87 км). Основная автодорога — Змеиногорский тракт, связывающий город с Барнаулом (около 360 км), Рубцовском и Восточным Казахстаном.

В границах Змеиногорска на государственном учёте состоят 32 памятника: 14 памятников истории, 18 памятников архитектуры и градостроительства и один археологический памятник федерального значения. Сохранился исторический центр с конторой Змеиногорского рудника, домом горных офицеров, купеческими лавками и жилыми домами. Главные инженерные памятники — плотина и Нагорный пруд, выдающиеся гидротехнические сооружения XVIII века, а также фрагменты рудника XVIII–XIX веков; на месте Змеиной горы — карьер. История горного дела представлена в Музее истории развития горного производства имени Акинфия Демидова: здание музея из красного кирпича и соседний торговый корпус первой трети XIX века — памятники архитектуры в формах классицизма. В 2006 году на Нагорном пруду установлен памятник Ермаку высотой более семи метров, перевезённый из казахстанского города Аксу и восстановленный на собранные алтайскими казаками средства.

В Змеиногорске работают три школы, детская музыкальная и художественная школы, детско-юношеская спортивная школа, центр детского творчества, дом культуры и три библиотеки, в том числе детская. Действует Музей истории развития горного производства имени Акинфия Демидова. Медицинскую помощь оказывают центральная районная больница, поликлиника и детская консультация; работает центр государственного санитарно-эпидемиологического надзора. Выходит еженедельная газета «Змеиногорский вестник». Контакты и режим работы учреждений уточняются.

Змеиногорск лежит на стыке равнинного и горного Алтая: западная часть территории округа — предгорные равнины с разнотравно-ковыльными степями, восточная — горная. Город стоит у южного подножия Колыванского хребта, в долинах Корболихи и Змеёвки — притоков Алея. В окрестностях находится гора Ревнюха с большим выходом зелёно-волнистой яшмы: из неё изготовлена знаменитая «Царица ваз», хранящаяся в Эрмитаже. На севере округа, у села Саввушка, расположено Колыванское озеро — памятник природы регионального значения. В горной части, на территории Змеиногорского и соседнего Третьяковского районов, находится Белорецкий участок Тигирекского заповедника, созданного в 1999 году. Климат умеренно континентальный, смягчённый близостью гор; осадков заметно больше, чем в степной части края.

Змеиногорск — центр Змеиногорского муниципального округа, объединяющего город и окрестные сёла и посёлки, включая Саввушку у Колыванского озера. Ближайший крупный город — Рубцовск (около 87 км), там же ближайшая крупная железнодорожная станция. С округом соседствуют Курьинский район с центром в селе Курья, Третьяковский район с центром в селе Староалейское и Локтевский район с центром в городе Горняк. До краевого центра — Барнаула — около 360 км по Змеиногорскому тракту.