Смоленская область

Область расположена в западной части Восточно-Европейской равнины, преимущественно на Смоленско-Московской возвышенности, которая к западу сменяется пониженными равнинами. Здесь проходит водораздел бассейнов трёх морей — Чёрного, Балтийского и Каспийского. На территории области берёт начало Днепр; к крупным рекам относятся также Западная Двина, Десна, Сож, Угра и Вазуза, много озёр ледникового происхождения. Область граничит с Псковской, Тверской, Московской, Калужской и Брянской областями, а на западе — с Белоруссией.

Климат умеренно континентальный, с мягкой облачной зимой и тёплым влажным летом. Осадки выпадают сравнительно равномерно в течение года, их количество превышает испарение, что определяет развитую речную сеть и заболоченность отдельных участков. Снежный покров держится около четырёх-пяти месяцев.

Через область проходят магистрали, связывающие Москву с Минском и Западной Европой: автомобильная дорога М1 «Беларусь» и железнодорожная линия Москва — Смоленск — Брест. Смоленск — крупный транспортный узел на подходе к белорусской границе; расстояние от него до Москвы — около 400 км. Регион пересекают газопроводы и линии электропередачи от Смоленской АЭС.

Главные исторические памятники — Смоленская крепостная стена рубежа XVI–XVII веков и Успенский кафедральный собор в Смоленске. Под городом находятся Гнёздовские курганы — крупный археологический комплекс эпохи Древней Руси. В Талашкине сохранился художественный центр княгини М. К. Тенишевой с теремком и церковью Святого Духа. На северо-западе области расположен национальный парк «Смоленское Поозёрье» с системой ледниковых озёр, включая озеро Сапшо у посёлка Пржевальское.