Аша

Ашинский чугуноплавильный завод заложили в июле 1898 года владельцы Симского горного округа Балашовы — на берегу Сима, возле станционного посёлка Аша Самаро-Златоустовской железной дороги. Строительством завода и посёлка руководил управляющий округом инженер Алексей Иванович Умов; в 2005 году ему установили памятник. Посёлок при заводе назывался Аша-Балашовским заводом.

В ноябре 1900 года первая доменная печь дала первую плавку. В 1905 году вступили в строй вторая домна и первая мартеновская печь. В 1901 году в центре посёлка построили церковь святых апостолов Петра и Павла; в 1927 году её закрыли, а через три года разрушили. В 1910 году Сергей Прокудин-Горский сделал пять цветных снимков скалы Казарменного гребня.

В 1952 году на заводе появилось листопрокатное производство, в 1955 году открыли Дворец культуры «Металлург», в 1971 году — Дворец спорта «Металлург». В 1961 году образован Ашинский район с центром в Аше. В 1986 году завод закрыл доменный цех, в 1992 году стал акционерным обществом. В 2005 году в городе освятили храм Казанской иконы Божией Матери.

В 2025 году Ашинский район преобразован в Ашинский муниципальный округ; до этого Аша была центром района и Ашинского городского поселения.

Площадь города — 3549,6 га. Экономику Аши определяет ПАО «Ашинский металлургический завод»: листопрокатные цеха, электросталеплавильное производство с дуговой печью ДСП-120 (пущена в 2010 году), выпуск аморфных и нанокристаллических сплавов, посуды и товаров из нержавеющей стали. С 2004 года завод работает на электроэнергии собственного энергокомплекса.

Спортивная база города: спорткомплекс «Металлург» в парке имени П. А. Пилютова (два футбольных поля, манеж, гостиница), Дворец спорта «Металлург» с бассейном на пересечении улиц Озимина и 40 лет Победы, крытый хоккейный корт «Аша-арена» (открыт в 2020 году) и лыжероллерная трасса длиной 1077 м (2018). Выходит газета «Стальная искра», работает телевидение «Аша-ТВ».

Через Ашу проходит исторический ход Транссибирской магистрали (бывшая Самаро-Златоустовская железная дорога). Станция Аша относится к Куйбышевской железной дороге; из Уфы до Аши ходят электропоезда. У подножия Казарменного гребня в 1970-х годах построили тоннель, защищающий пути от камнепадов и снежных лавин. Восточнее, в 45 км по прямой, находится узловая станция Кропачёво — стык с Южно-Уральской железной дорогой.

Территорию округа пересекает федеральная трасса М-5 «Урал» (Самара — Уфа — Челябинск); к Аше ведёт съезд с неё. До Уфы — около 90 км по прямой, до Челябинска — около 263 км по прямой.

Горнолыжный центр «Аджигардак» расположен на одноимённом хребте в шести километрах от города. По данным администрации округа, на склонах оборудованы 14 трасс длиной от 500 до 2500 м. Осенью 2024 года комплекс закрыли на реконструкцию, в сезоне 2025/2026 он не работал.

Липовая гора в центре города покрыта вековыми липами и с 1969 года охраняется как ботанический памятник природы. С вершины видны город, русло Сима, парк и стадион. У подножия горы в 2018 году, к 120-летию Аши, проложили дорожку долголетия.

Казарменный гребень на восточной окраине — гряда почти отвесных скал по правому берегу Сима, которую называют «Вратами Урала». В 1910 году её снимал Сергей Прокудин-Горский. Название гребень получил от казарм строителей железной дороги, в которых жили и первые жители заводского посёлка.

Дворец культуры «Металлург» (ул. Толстого, 6) открыт в 1955 году по проекту Я. А. Корнфельда; при реставрации восстановили его настенные росписи и мозаику. Храм Казанской иконы Божией Матери в парке имени Пилютова построен на средства завода и пожертвования горожан и освящён 17 июля 2005 года. В Широком доле на склоне Аджигардака — Красные (Ашинские) скалы, место тренировок альпинистов и туристических слётов.

В Аше работает администрация Ашинского муниципального округа. Учреждения культуры: Ашинский Дворец культуры «Металлург» (ул. Толстого, 6), Музейно-выставочный центр (ул. Толстого, 4), Культурно-досуговое объединение (ул. Ленина, 34), Централизованная библиотечная система округа (ул. Ленина, 20), Ашинская детская школа искусств (ул. Советская, 24А).

Среднее профессиональное образование даёт Ашинский индустриальный техникум. Медицинскую помощь оказывает ГБУЗ «Районная больница г. Аша». Действуют храм Казанской иконы Божией Матери и храм святых апостолов Петра и Павла (ул. Лесной, 6).

Аша лежит в долине реки Сим (бассейн Белой) в горно-лесном Предуралье. Между Ашой и Миньяром на 20 км тянется хребет Аджигардак высотой 600–700 м; его высшая точка — 738,6 м. Склоны хребта изрезаны долами, самый известный — Широкий дол с родниками и Красными скалами из розового аргиллита.

Ашинский округ — единственный в области, где преобладают широколиственные леса с липой; леса занимают 80% его площади. По данным администрации, это самый снежный муниципалитет Челябинской области: снег на склонах держится с ноября до апреля. Липовая гора в центре города — ботанический памятник природы с 1969 года, на ней растёт около 400 видов растений. В окрестностях много карстовых пещер; пещера Ашинская яма имеет глубину до 13 м и ходы длиной 145 м.

Аша — западный из городов Ашинского муниципального округа. Примерно в 19 км по прямой к северо-востоку находится город Миньяр, в 26 км к востоку — город Сим, в 45 км к востоку — рабочий посёлок Кропачёво. Дальше на восток, за пределами округа, — Усть-Катав (около 58 км по прямой).

С севера, запада и юга Ашинский округ граничит с Республикой Башкортостан. До Уфы — около 90 км по прямой.