Болхов

Первое упоминание о Болхове относится к осени 1196 года: город, входивший в Черниговское княжество, сжёг владимирский князь Всеволод III Большое Гнездо. Позднее, после дробления Карачевского княжества, Болхов стал центром удела князя Ивана по прозвищу Болх, родоначальника князей Болховских. Удел прекратил существование около 1406 года после разгрома литовцами.

В Разрядной книге под 1555 годом упоминается воевода на реке Нугри, а название Болхов впервые указано под 1556 годом. Тогда на Красной горе, на высоком левом берегу Нугри, построили деревянную крепость с 11 башнями. В 1565 году она выдержала осаду войска крымского хана Девлет-Гирея; по данным администрации города, в 1566 году Иван Грозный посетил Болхов и наградил воевод. В Смутное время город переходил из рук в руки, весной 1608 года под Болховом войска Лжедмитрия II разбили армию Дмитрия Шуйского.

В XVII веке Болхову покровительствовали бояре Милославские: из их рода происходила Мария Ильинична, первая жена царя Алексея Михайловича. На вклады царской семьи строились Троицкий собор Оптина монастыря и Спасо-Преображенский собор. В июне 1706 года город посетил Пётр I с царевичем Алексеем. Болхов славился кожевенным делом и был купеческим городом.

В конце 1770-х годов Болхов стал уездным городом, 14 марта 1780 года утверждён его первый регулярный план, 16 августа 1781 года — герб.

С октября 1941 года по июль 1943 года Болхов был оккупирован. Город освобождён 29 июля 1943 года в ходе Орловской наступательной операции «Кутузов». В 2009 году в память о погибших при освобождении города открыта Аллея Славы. С 2002 года возрождается Троицкий Оптин монастырь, в 2004 году на Спасо-Преображенском соборе установлены новые купола.

Болхов — небольшой город с сохранившейся дореволюционной застройкой: по данным администрации города, многоэтажных советских кварталов здесь нет, а улица Ленина застроена каменными купеческими домами XIX века. Город разделён оврагом на две части. В Болхове работают администрация города и администрация Болховского района.

По данным администрации города, крупнейшее промышленное предприятие — Болховский завод полупроводниковых приборов. Пищевые предприятия выпускают сыры, хлебобулочные изделия, толокно (овсяную муку) и плодоовощные консервы; болховское толокно, по данным администрации, входило в программу «Сто лучших товаров России». Работает АО «Болховский сыродельный завод».

Среднее профессиональное образование в городе даёт Болховский педагогический колледж.

Через Болхов проходит федеральная автодорога Р-92 Калуга — Перемышль — Белёв — Орёл. По данным администрации района, до Орла 60 км, до ближайшей железной дороги — станции в Мценске — 50 км. Своей железнодорожной станции в городе нет.

Главный ансамбль города стоит на Красной горе, на месте кремля XVI века. Спасо-Преображенский собор построен в 1841–1851 годах по проекту П. А. Малахова, его колокольня — в 1830-х годах. Собор закрыли в 1930 году, с 1970-х годов шли консервационные работы, в 2004 году установлены новые купола; сейчас храм действует. Рядом — Свято-Троицкая церковь 1701–1708 годов из красного кирпича с белокаменными деталями, по оценке администрации города, самый яркий архитектурный памятник Болхова.

Троицкий Рождества Богородицы Оптин монастырь стоит на склоне холмистой гряды напротив города. Его Троицкий собор заложен в 1668 году и включён в список памятников федерального значения. От старой обители сохранились собор, участок ограды с остатками ворот и кельи XIX века. Монастырь закрыли в 1923 году, с 2002 года он возрождается как женский.

Действуют и другие старинные храмы: Георгиевская церковь, освящённая в 1754 году и возвращённая общине в 2004 году; Введенская церковь 1792–1800 годов на улице Тургенева; церковь Афанасия и Кирилла Александрийских 1800 года; ансамбль церквей Рождества Христова (1680-е годы) и Алексия Митрополита на улице Воровского — остаток Христорождественского женского монастыря, упразднённого в 1764 году. У Всесвятского кладбища на западной окраине в 1850-х годах возникла женская община, в 1875 году получившая статус Богородичного Всесвятского монастыря.

Болховский краеведческий музей размещается в купеческом доме XVIII века — памятнике архитектуры. В шести залах представлены история края, этнография, природа, военная история, коллекции живописи, бронзы, фарфора и археологические находки. В городе пять воинских захоронений времён Великой Отечественной войны, в том числе Братское кладбище на улице Ленина, и Аллея Славы, открытая в 2009 году.

Болхов — административный центр Болховского района: здесь работают администрация города и администрация района.

Болховский краеведческий музей — муниципальное бюджетное учреждение культуры. По данным администрации района, музей открыт 18 декабря 1919 года краеведом и художником И. К. Гавриловым, находится на улице Ленина, 45. При музее есть библиотека более чем из 5000 книг; сотрудники водят экскурсии по городу и району.

Троицкий Рождества Богородицы Оптин монастырь — действующий женский монастырь Орловской епархии. Спасо-Преображенский собор, Свято-Троицкая, Георгиевская, Введенская и другие церкви города — действующие приходские храмы.

Среднее профессиональное образование даёт Болховский педагогический колледж.

Болхов стоит на холмах на высоком левом берегу реки Нугрь — притока Оки. По данным администрации, город расположен между холмами Орловского Полесья и вырос на девяти холмах; его делят на части овраги и долина небольшой реки Болховки, впадающей в Нугрь. Площадь города — около 11,9 км². Троицкий Оптин монастырь стоит на соседней холмистой гряде, которая спускается к Нугри уступами и террасами.

Болхов — северный город Орловской области. По данным администрации района, Болховский район граничит с Мценским районом, Орловским округом и Знаменским районом, а также с Белёвским районом Тульской области и Ульяновским районом Калужской области. На север трасса Р-92 ведёт к Белёву и дальше на Калугу.

Областной центр Орёл находится в 60 км, город Мценск с ближайшей железнодорожной станцией — в 50 км. Центр соседнего Знаменского района — село Знаменское.

В Болховском районе, в селе Кривцово, 16 сентября 1970 года открыт Кривцовский мемориал в память о воинах, погибших при освобождении района. По данным администрации района, Козельская Оптина пустынь в Калужской области находится в 90 км от Болхова.