Духовщина

По преданию, в конце XIII — начале XIV века на месте города существовал женский Духовской монастырь, церковь которого была освящена во имя Святого Духа; от него и произошло название. Вокруг монастыря возникла Духовская слобода. Первое документальное упоминание Духовщины относится к 1675 году.

Указом от 18 февраля 1777 года уездный центр перенесли из Каспли в село Духовщину, которое стало городом. 10 октября 1780 года утверждён герб города: в белом поле розовый куст. В 1796 году уезд упразднили, а в 1802 году восстановили как Духовщинский. В 1789 году в городе построили каменный Никольский собор, в 1811 году — церковь Сошествия Святого Духа, освящённую в 1819 году.

В 1925 году центр уезда перевели в Ярцево. В 1929 году, при образовании Западной области, создан Духовщинский район с центром в Духовщине. В Великую Отечественную войну город был оккупирован; в 1942 году был взорван Никольский собор. 19 сентября 1943 года Духовщину освободили войска Калининского фронта в ходе Духовщинско-Демидовской операции.

В 1985 году в городе на общественных началах создан районный музей — ныне Духовщинский районный историко-художественный музей. В 2023 году музей стал участником национального проекта «Культура», на капитальный ремонт его здания направили более 4 млн рублей. В ходе муниципальной реформы Духовщинский район преобразован в Духовщинский муниципальный округ с центром в Духовщине.

Духовщина — административный центр Духовщинского муниципального округа, здесь сосредоточены управление и основные социальные учреждения округа. В городе работают Духовщинская средняя школа им. П. К. Козлова (улица Бугаева, 88), центральная районная больница на Советской улице и районный историко-художественный музей на улице Бугаева.

В центре города есть Центральный городской парк. Телефонный код Духовщины — 48166, почтовый индекс — 216200.

Через Духовщину проходит автомобильная дорога Р136 Смоленск — Нелидово; в черте города трасса идёт по Смоленской улице. Автостанция находится на улице Луначарского, 24. Междугородное сообщение — автобусное; расписание рейсов стоит уточнять у перевозчика.

Церковь Сошествия Святого Духа (Свято-Духовская) на Советской улице, 54, — каменный храм в стиле классицизма. Его построили в 1811 году, а освятили только в 1819-м. Престолы — Сошествия Святого Духа, Успения Пресвятой Богородицы и Михаила Архангела. В 1930-х годах священнослужители храма были репрессированы; приходская жизнь возобновилась в 1989 году. Церковь действует и относится к Смоленской епархии.

Прежней доминантой города был Никольский собор 1789 года на нынешней Смоленской улице. В 1929 году его закрыли и превратили в склад, в 1942 году колокольня и купол были взорваны, а руины в 1950-х годах разобрали; на месте собора построен кинотеатр.

Духовщинский районный историко-художественный музей на улице Бугаева основан в 1985 году. Его фонды включают изобразительную, краеведческую, военную и археологическую коллекции; одна из крупных экспозиций посвящена Великой Отечественной войне и партизанскому движению в районе.

В Духовщине размещаются органы местного самоуправления Духовщинского муниципального округа.

Духовщинский районный историко-художественный музей создан в 1985 году на общественных началах. В 2023 году он вошёл в национальный проект «Культура»: на капитальный ремонт здания выделили более 4 млн рублей, ещё около 670 тысяч — на витрины и оборудование. В фондах — предметы, связанные с Г. А. Потёмкиным, П. К. Козловым, В. И. Ардаматским и С. Т. Шацким.

Духовщинская средняя школа носит имя уроженца города, путешественника П. К. Козлова. Церковь Сошествия Святого Духа — действующий приход Смоленской епархии Русской православной церкви.

Часть территории Духовщинского округа входит в национальный парк «Смоленское Поозерье». Парк создан 15 апреля 1992 года на землях Демидовского и Духовщинского районов, его площадь — 146 237 гектаров. В 2002 году «Смоленское Поозерье» получило статус биосферного резервата ЮНЕСКО. Администрация парка находится в посёлке Пржевальское Демидовского округа.

Второй городской населённый пункт Духовщинского округа — посёлок городского типа Озёрный, выросший при Смоленской ГРЭС. Село Чижево на территории округа известно как место рождения князя Григория Потёмкина.

Через Духовщину по дороге Р136 идёт путь к областному центру — Смоленску. Исторически город связан с Ярцевом, куда в 1925 году перенесли центр уезда. В соседнем Демидовском округе находится посёлок Пржевальское — центр национального парка «Смоленское Поозерье» с домом-музеем Н. М. Пржевальского.