Демидов

До 1918 года город назывался Поречьем — по положению на реке Каспле. В последней четверти XVIII века Поречье стало уездным городом Смоленского наместничества. 10 октября 1780 года вместе с другими гербами городов наместничества утверждён герб Поречья: серебряная река в зелёном поле, по которой вниз плывёт стрела. Через город шла торговля по Каспле.

20 декабря 1918 года Поречье переименовали в Демидов — в честь Якова Ермолаевича Демидова, первого председателя Поречского уездного исполкома, затем председателя уездного комитета РКП(б), погибшего 14 ноября 1918 года. Поречский уезд стал Демидовским, в 1929 году на его основе образован Демидовский район.

18 декабря 1921 года в Поречье родился Юрий Владимирович Никулин, позднее народный артист СССР; первые годы жизни он провёл в этом городе.

В Великую Отечественную войну Демидов был оккупирован 13 июля 1941 года. Город освободили 22 сентября 1943 года войска 43-й армии Калининского фронта при поддержке 3-й воздушной армии и авиации дальнего действия в ходе Духовщинско-Демидовской операции. В 1967 году на Советской площади поставили стелу в честь частей-освободителей, в 1987 году открыт мемориал «Журавли».

В 1990 году в городе открылся историко-краеведческий музей, в 2011 году — памятник Юрию Никулину. В ходе муниципальной реформы Демидовский район преобразован в Демидовский муниципальный округ, центром которого остался Демидов.

Демидов — административный центр Демидовского муниципального округа, здесь размещаются органы местного самоуправления округа.

Главная культурная площадка города — Демидовский Дом культуры на Суворовском проспекте, 7: здесь проходят праздники, фестивали и концерты. На Коммунистической улице, 12, работает историко-краеведческий музей. Почтовый индекс города — 216240, телефонный код — 48147.

В Демидове есть автостанция. С неё и со смоленского автовокзала через Демидов ходят рейсовые автобусы в посёлок Пржевальское; с областным центром Смоленском город связан автобусным сообщением. Город стоит на автодороге Смоленск — Велиж.

По данным национального парка «Смоленское Поозерье», на машине из Смоленска в парк едут по трассам Москва — Минск и Смоленск — Велиж и за Демидовом сворачивают на посёлок Пржевальское.

Самый крупный храм города — церковь Успения Пресвятой Богородицы, построенная в 1851–1862 годах на средства купца Вишкарёва. Пятиглавый крестово-купольный храм соединяет приёмы классицизма с мотивами русского зодчества XVII века.

Церковь Покрова Пресвятой Богородицы на улице Пономарёва построена в 1857 году на средства купцов Куксиных, придел добавлен в 1865 году. Небольшая Благовещенская церковь в русском стиле стоит на городском кладбище на Мареевской улице; её возвели в 1874 году по заказу купца А. А. Вишкарёва.

Военная память города — стела в честь частей, освободивших Демидов и район (Советская площадь, 1967), мемориал «Журавли» на улице Мира (1987) и братская могила воинов, погибших при освобождении города.

В 2011 году на Коммунистической улице открыт памятник Юрию Никулину, уроженцу города. Экспозиция Демидовского историко-краеведческого музея рассказывает об археологии края, быте горожан, Поречской пристани и войнах.

В Демидове работает администрация Демидовского муниципального округа.

Демидовский историко-краеведческий музей открыт в 1990 году, адрес — Коммунистическая улица, 12. Его собрание включает археологические, этнографические и военно-исторические материалы.

Демидовский Дом культуры (Суворовский проспект, 7) — основная площадка для городских праздников, концертов и фестивалей. Действуют православные храмы — Успенский, Покровский и Благовещенский.

Демидов стоит на реке Каспле, притоке Западной Двины, в месте впадения в неё реки Гобзы. Климат умеренно континентальный, лето короткое и дождливое.

На территории Демидовского и соседнего Духовщинского округов лежит национальный парк «Смоленское Поозерье». По данным парка, он создан 15 апреля 1992 года на территории Демидовского и Духовщинского районов, занимает 146 237 га — около 3 % площади области — и назван по 35 большим и малым ледниковым озёрам. С 2002 года парк — биосферный резерват программы ЮНЕСКО «Человек и биосфера».

В Демидовском округе, кроме города, есть посёлок Пржевальское на озере Сапшо. Там находятся дирекция и визит-центр национального парка «Смоленское Поозерье» и дом-музей Н. М. Пржевальского.

Областной центр Смоленск — в 92 км от Демидова. По дороге Смоленск — Велиж город связан с Велижем, центром Велижского округа.