Монастырщина

По сведениям администрации района, Монастырщина получила название от монастырского скита, появившегося на рубеже XIII–XIV веков там, где Вихра круто поворачивает на запад. До 1772 года эти земли входили в Речь Посполитую. По первому разделу Польши в 1772 году Монастырщина отошла к России и вошла в Мстиславский уезд Могилёвской губернии. В 1783–1784 годах здесь было 49 дворов и 216 жителей; местечком владел полоцкий стольник М. К. Голынский. В середине XIX века население превысило 1240 человек, из них около тысячи составляли евреи; были деревянная православная церковь, две синагоги, кожевенный завод.

В 1890 году построена кирпичная Успенская церковь. В 1908 году Монастырщина стала центром волости. 30 июня 1919 года Мстиславский уезд передали из Могилёвской губернии в Смоленскую. 3 марта 1924 года, когда часть уезда отошла к Белорусской ССР, Монастырщинская волость осталась в Смоленской губернии. В 1929 году образован Монастырщинский район с центром в Монастырщине. В 1932 году начала выходить районная газета и заработал льнозавод.

Район был оккупирован с июля 1941 года по 26 сентября 1943 года. В посёлке были разрушены административные здания, учреждения, предприятия и жилые дома; на западной окраине — братская могила более тысячи мирных жителей, казнённых в 1942 году. В сентябре 1943 года на северо-западной окраине посёлка базировались лётчики полка «Нормандия — Неман». На личные сбережения жителей района в 1944 году построили танковую колонну «Колхозник Монастырщины».

После войны посёлок отстроили заново. В январе 1965 года Монастырщина получила статус посёлка городского типа. К 1967 году заасфальтировали центр, площадь и главные улицы; в том же году в центр посёлка перенесли бюст А. И. Колдунова. 19 июня 2009 года открылся историко-краеведческий музей.

Монастырщина — административный центр округа: здесь работает администрация Монастырщинского муниципального округа (ул. 1-я Краснинская, 14). Учреждения культуры — районный Дом культуры, новое здание которого построено около 1970 года, и историко-краеведческий музей (ул. Трудовая, 3). Медицинскую помощь жителям посёлка и округа оказывает Монастырщинская центральная районная больница.

Ближайшая железнодорожная станция — Починок на линии Смоленск — Рославль, в 46 км к востоку от посёлка; в сторону Починка ведёт автодорога Починок — Монастырщина. До Смоленска — 50 км. В посёлок можно въехать и по старой смоленской дороге: у въезда стоит памятный знак воинам-освободителям. Исторически дороги связывали Монастырщину со Смоленском, Мстиславлем, Могилёвом, Оршей и Ельней.

Успенская церковь построена в 1890 году из кирпича в русском стиле: к прямоугольному храму с тремя полукруглыми апсидами примыкают трапезная и колокольня.

На центральной площади стоит бронзовый бюст дважды Героя Советского Союза А. И. Колдунова. Его установили в 1950 году в деревне Мощиново и в 1967 году перенесли в райцентр. 13 октября 2007 года у подножия памятника открыли Аллею Героев с мемориальными знаками в честь Героев Советского Союза, полных кавалеров ордена Славы и Героев Социалистического Труда из района.

В 1978 году на юго-восточной окраине, где шли бои при освобождении, на постамент поставили танк Т-34 — в память о танковой колонне «Колхозник Монастырщины» и советских танкистах. 25 сентября 1983 года, к 40-летию освобождения района, у въезда в посёлок по старой смоленской дороге установлен памятный знак воинам Красной Армии. 19 июня 2009 года открыт памятный знак воинам-интернационалистам. На западной окраине находится братская могила более тысячи мирных жителей, казнённых в 1942 году; есть и братская могила 79 воинов, погибших в 1941–1943 годах.

Историко-краеведческий музей (ул. Трудовая, 3) открыт 19 июня 2009 года. В трёх залах — экспозиции о Великой Отечественной войне и земляках-воинах, комната «Русская старина» с крестьянской утварью и зал местных мастеров.

В Монастырщине размещается администрация Монастырщинского муниципального округа (ул. 1-я Краснинская, 14). Здесь работают Монастырщинская центральная районная больница, районный Дом культуры и историко-краеведческий музей (ул. Трудовая, 3).

Монастырщина стоит на левом берегу реки Вихры, в месте, где река круто поворачивает на запад. Исторический центр посёлка сложился на правом берегу реки Железняк; регулярная планировка улиц учитывает рельеф речных берегов.

Монастырщина — центр Монастырщинского муниципального округа. Областной центр Смоленск — в 50 км к северо-востоку. В 46 км к востоку находится станция Починок в Починковском округе, центр которого — город Починок. Соседние округа — Хиславичский с посёлком Хиславичи, Краснинский с посёлком Красный и Смоленский. Западнее проходит граница с Могилёвской областью Белоруссии, где находится Мстиславль.