Байкальск

Байкальск начинался в 1961 году как посёлок строителей Байкальского целлюлозно-бумажного комбината: площадку для предприятия выбрали на южном берегу озера у устья реки Солзан. В 1966 году, когда БЦБК выдал первую продукцию, посёлок получил статус города. Планы 1960-х годов предполагали здесь крупный индустриальный центр, но реализованы они не были, и город остался при одном предприятии. Варку целлюлозы на комбинате остановили в сентябре 2013 года, в конце декабря 2013-го БЦБК закрыли окончательно. Распоряжением Правительства РФ от 30.10.2020 № 2824-р единственным исполнителем работ по ликвидации накопленного вреда на площадке определено ФГУП «ФЭО» госкорпорации «Росатом».

Тепло городу даёт ТЭЦ бывшего БЦБК, перешедшая после закрытия комбината в муниципальную собственность: станция работает на угле и сильно изношена. Схему теплоснабжения переводят на электричество — в 2024–2025 годах на средства областного бюджета в Байкальске смонтировали блочно-модульную электрокотельную мощностью 15,5 МВт, всего планируется построить несколько таких котельных с последующим отказом от угля; текущий статус работ уточняйте в администрации. Жилая застройка — микрорайоны периода строительства комбината. Работают продуктовые магазины, аптеки, отделения банков и почты, АЗС на трассе Р-258; гостиницы и базы отдыха сосредоточены у горнолыжного комплекса и вдоль берега.

Через Байкальск проходит федеральная автодорога Р-258 «Байкал» (Иркутск — Улан-Удэ — Чита). До Слюдянки по трассе около 37 км, до Иркутска — порядка 140–147 км: источники расходятся, точная величина зависит от точки отсчёта в городе. По южному берегу здесь же идёт Транссибирская магистраль, город обслуживают пригородные поезда сообщением Слюдянка — Улан-Удэ и Иркутск — Слюдянка; поезда дальнего следования удобнее брать на узловой станции Слюдянка I. Междугородные автобусы и маршрутки идут по Р-258 из Иркутска. Ближайший аэропорт — Иркутск.

Главный объект города — горнолыжный комплекс «Гора Соболиная» на северном склоне Хамар-Дабана: верхняя отметка 1004 м, нижняя точка зоны катания 525 м, перепад около 479 м, самая длинная трасса «Восточная» — 2100 м, работают кресельные канатные дороги. Сезон длится около 180 дней, с начала ноября до начала мая. Летом подъёмник используют как смотровую площадку с видом на озеро. Второй сюжет — сам Байкал: город выходит к воде пляжами в устьях Солзана и Бабхи. Площадка бывшего БЦБК туристическим объектом не является, там ведутся работы по ликвидации отходов и доступа на территорию нет.

В Байкальске работают общеобразовательные школы, детские сады, детская школа искусств и спортивная школа, дом культуры и библиотека. Медицинскую помощь оказывает Байкальская больница — подразделение областного государственного бюджетного учреждения здравоохранения, обслуживающего Слюдянский район; специализированная и высокотехнологичная помощь — в Иркутске. В городе находится администрация Байкальского городского поселения, районные органы власти расположены в Слюдянке. Перечень учреждений, их адреса и режим работы уточняйте на официальном сайте муниципального образования.

Город занимает узкую полосу между Байкалом и хребтом Хамар-Дабан; урез озера здесь около 456 м над уровнем моря, склоны сразу за городской чертой поднимаются круто. В озеро с этих склонов стекают короткие быстрые реки — Солзан, Бабха, Харлахта, восточнее города Утулик. Хамар-Дабан — самый влажный участок Прибайкалья: на наветренных склонах выпадает порядка 1200 мм осадков в год, в высокогорье до 2100 мм, отсюда обильный и устойчивый снег, на котором построено горнолыжное катание. Байкальск входит в центральную экологическую зону Байкальской природной территории, где хозяйственная деятельность ограничена федеральным законом об охране озера Байкал.

Ближайший сосед на запад — Слюдянка, административный центр района, около 37 км по Р-258; за ней в 11 км дальше — посёлок Култук, где от Р-258 отходит федеральная дорога А-333 в Тункинскую долину. Между Слюдянкой и Байкальском на берегу стоит посёлок Утулик. На восток трасса уходит к границе с Республикой Бурятия — восточный берег Байкала относится уже к соседнему региону. Иркутск — порядка 140–147 км на северо-запад. На другом конце Кругобайкальской железной дороги, начинающейся у Слюдянки, — Порт Байкал и Листвянка.