Порт-Байкал

Посёлок основан в 1897 году при строительстве западного участка Кругобайкальской железной дороги. До открытия берегового обхода он был западным причалом Байкальской железнодорожной переправы Байкал — Мысовая: составы через озеро возил паром-ледокол «Байкал», совершивший первый рабочий рейс 24 апреля 1900 года, с августа того же года к работе подключился ледокол «Ангара». С вводом КБЖД в 1905 году надобность в переправе отпала. Статус посёлка городского типа Байкал получил в 1948 году. В 1949–1956 годах главный ход Транссиба перевели на перевальный дублёр через горы, а старую линию Иркутск — Байкал разобрали в 1956-м при заполнении Иркутского водохранилища. С 14 января 2014 года посёлок снова сельский.

Инженерно посёлок автономен: сетевой связи с «большой землёй» по суше у него нет, как нет и автодороги общего пользования. Жилой фонд — станционные дома вдоль путей и частный сектор в распадках. Почтовый индекс — 665921, телефонный код — 39544. Приезжих принимают гостевые дома и турбазы, их число невелико и в сезон места разбирают заранее — условия проверяют у владельцев напрямую. Порт с причалом обслуживает суда из Иркутска и Листвянки, при нём сохраняется судоремонт. Набор бытовых услуг минимальный, поэтому за крупными покупками, аптекой и сервисом жители ездят в Листвянку и Слюдянку.

Станция Байкал — конечный пункт Кругобайкальской железной дороги; по историческому отсчёту километров от Иркутска это 72-й километр. Действующий участок Слюдянка II — Байкал имеет длину 89 км, пригородный поезд идёт по нему 4,5–5 часов, ходит не ежедневно, расписание меняется по сезонам — его уточняют у перевозчика. В навигацию добавляются экскурсионные поезда. Вторая связь — по воде: переправа в Листвянку к причалу «Рогатка» и линия Иркутск — Листвянка — порт Байкал, работавшая в 2026 году с 5 июня по 4 сентября. Автомобильной дороги к посёлку нет, машину оставляют в Листвянке или Слюдянке.

Главная достопримечательность — сама Кругобайкальская железная дорога, начинающаяся от станции: тоннели, каменные галереи, подпорные стенки и виадуки вдоль воды. По данным РЖД, на линии 39 тоннелей, 16 каменных галерей и 248 мостов и виадуков; энциклопедические своды дают 38 тоннелей и 15 галерей — счётные базы у источников разные. Под государственной охраной 84 км от станции Байкал до Култука. Ближние отрезки — Малый Баранчик и Серебряный Ключ — проходят за прогулку, весь маршрут разобран в статье «Кругобайкальская железная дорога». У воды стоит Устьянский маяк 1901 года, рядом — исток Ангары с Шаман-камнем.

В посёлке работают основная общеобразовательная школа, детский сад, фельдшерско-акушерский пункт и Дом культуры — обычный набор для сельского населённого пункта такого размера. Основная школа доводит до девятого класса, за средним общим и профессиональным образованием ученики уезжают. Фельдшерский пункт закрывает первичную помощь, стационар и врачи-специалисты — в районной больнице в Слюдянке. Местное самоуправление представлено администрацией Портбайкальского муниципального образования, центром которого посёлок и является; районные службы работают в Слюдянке.

Посёлок стоит там, где Байкал переходит в Ангару — единственную вытекающую из озера реку; исток не замерзает, полынья держится всю зиму. В русле лежит Шаман-камень. Берег здесь узкий: к воде почти вплотную подходят отроги Приморского хребта, склоны заняты горной тайгой, а дома разместились в распадках. Территория входит в центральную экологическую зону Байкальской природной территории, где хозяйственная деятельность ограничена. Маршруты вдоль КБЖД относятся к кластеру Прибайкальского национального парка: посещение платное, 300 рублей по приказу ФГБУ «Заповедное Прибайкалье» от 25.12.2025 № 12.25-6/2025, разрешение оформляют на baikalpass.ru.

Ближайший сосед — Листвянка прямо напротив, на правом берегу истока Ангары; она относится уже к Иркутскому муниципальному округу, и попасть туда можно только по воде. По железной дороге на восток: Култук — 84 км, Слюдянка, центр района, — 89 км, дальше по берегу Байкальск с горнолыжным склоном. На линии между Порт-Байкалом и Култуком сохранились малые посёлки Маритуй, Половинная и Старая Ангасолка. Иркутск — примерно в 60 км к северо-западу, дорога к нему идёт через Листвянку и Байкальский тракт.