Усть-Илимск

Город начался с посёлка гидростроителей у створа Толстый мыс: первые бригады пришли в 1963 году, в 1965-м посёлок стал рабочим в составе Братского района. 27 декабря 1973 года рабочий посёлок был преобразован в город областного подчинения — эта дата считается днём образования Усть-Илимска. Первый гидроагрегат ГЭС пустили в декабре 1974 года, последний — в марте 1979-го, в постоянную эксплуатацию станцию приняли в 1980 году. Лесопромышленный комплекс строился в 1972–1979 годах; ГЭС, город, ЛПК и ветка Хребтовая — Усть-Илимск были всесоюзными комсомольскими стройками с участием специалистов из социалистических стран. Максимума населения — около 114 тысяч человек — город достиг в 1992 году.

Тепло, горячую воду и водоснабжение города обеспечивает Усть-Илимская ТЭЦ — филиал ПАО «Иркутскэнерго» установленной электрической мощностью 515 МВт и тепловой 1070 Гкал/ч; первый пусковой комплекс введён в декабре 1978 года, топливо — уголь. Та же станция греет промплощадку лесопромышленного комплекса. Административный и культурный центр — правобережный Новый город; левобережье связано с ним мостом через Ангару, который остаётся единственным автомобильным переходом между берегами: движение по гребню плотины ГЭС закрыто для транспорта с 2020 года, для пешеходов — с 2022-го. Обе части обслуживает городская автобусная сеть.

В город ведёт тупиковая железнодорожная ветка Хребтовая — Усть-Илимск длиной 214 км, построенная в 1968–1974 годах; она примыкает к линии Тайшет — Лена, западному участку БАМа. Станция и вокзал 1973 года — в посёлке Железнодорожный Усть-Илимского округа. Прямой поезд до Иркутска через Тайшет идёт около суток. Автодорога — региональная трасса Братск — Усть-Илимск через Седаново и Эдучанку, около 280 км до Братска; выезд на федеральную А-331 «Вилюй» — там же. Аэропорт не работал с 2001 по 2012 год; в 2024-м аэродром внесён в государственный реестр (класс «Г»), выполняются рейсы в Иркутск — расписание уточняйте у перевозчика.

Главный объект — плотина Усть-Илимской ГЭС: бетонная гравитационная часть длиной 1475 м и высотой до 105 м, выше неё разливается водохранилище; движение по гребню закрыто, смотреть приходится с берега. В Новом городе работает краеведческий музей (улица Карла Маркса, 67, открыт 27 октября 1993 года) с залами природы, этнографии и современности — от истории Усть-Илимской ГЭС до квартиры горожанина середины 1970-х. Рядом, на проспекте Мира, 7, — картинная галерея, первая выставка которой прошла 4 июня 1992 года. Во 2-м микрорайоне стоит мемориал «Три звезды», открытый к 40-летию Победы: три шестиметровые звезды и гранитные плиты с именами погибших жителей ангарских и илимских деревень.

Высшее образование представляет филиал Байкальского государственного университета на улице Ленина, 20в; среднее профессиональное — Усть-Илимский филиал Иркутского энергетического колледжа и Усть-Илимский техникум лесопромышленных технологий и сферы услуг. Медицинская помощь сосредоточена в ОГБУЗ «Усть-Илимская городская больница» (Врачебный проезд, 1) и городских поликлиниках. Культурная сеть по данным администрации: городской дворец культуры «Дружба», Дворец культуры имени И. И. Наймушина, краеведческий музей, картинная галерея, театр драмы и комедии на проспекте Мира, 36, и городские библиотеки. Администрация города — на улице Героев Труда, 38.

Город стоит на Ангаре у створа Толстый мыс, перекрытого плотиной ГЭС. Выше плотины разлилось Усть-Илимское водохранилище: площадь около 1873 км², объём 59,4 км³, длина по Ангаре 269 км и по Илиму 299 км, наибольшая ширина 12 км. Заполняли его в 1974–1977 годах, местами на дне остался стоящий на корню затопленный лес. Вокруг — среднетаёжные сосновые и лиственничные леса Приангарья, берега холмистые и изрезаны заливами по затопленным долинам притоков. Климат резко континентальный: средняя температура января около −24 °C, июля — порядка +18 °C, осадков выпадает около 360 мм в год.

Ближайшие соседи — населённые пункты Усть-Илимского муниципального округа: Невон в 7 км, посёлок Железнодорожный со станцией, дальше на юг — Эдучанка, Седаново, Тубинский. Через них идёт трасса до Братска, центра городского округа Братск, — порядка 280 км. По железной дороге через Хребтовую — выход к Железногорску-Илимскому, центру Нижнеилимского муниципального округа, к Усть-Куту и Тайшету. До Иркутска около 890 км по автодорогам.