Братск

Братский острог заложен казаками на Ангаре в 1631 году; вокруг него выросло село Братск. Современный город возник при стройке: осенью 1954 года у Падунских порогов начали возводить Братскую ГЭС, рядом появился рабочий посёлок, и 12 декабря 1955 года указом Президиума Верховного Совета РСФСР посёлок Братск был преобразован в город областного подчинения. Старое село и окрестные ангарские деревни попали в зону затопления и были перенесены. Первый гидроагрегат ГЭС пустили 28 ноября 1961 года, восемнадцатый — 14 декабря 1966 года; в постоянную эксплуатацию станцию приняли в 1967 году. Тогда же строились лесопромышленный комплекс (пуск в 1965 году) и алюминиевый завод (первый металл — июль 1966 года).

Промышленный костяк города — Братская ГЭС, Братский алюминиевый завод (РУСАЛ), филиал группы «Илим» с производством целлюлозы и картона и Братский завод ферросплавов, крупнейший в Восточной Сибири производитель ферросилиция. Тепло и горячую воду центральной части города и промплощадке ЛПК даёт Иркутская ТЭЦ-6; из-за разнесённой планировки жилые районы отапливаются от разных источников. Концентрация металлургии и целлюлозного производства делает качество воздуха постоянной темой: город включён в федеральные программы снижения выбросов. Торговые центры, гостиницы и АЗС сосредоточены в Центральном и Энергетике. Зимний спорт — комплекс на горе Пихтовой примерно в 7 км от центральной части и городские лыжные базы.

Через Братск проходит железнодорожная линия Тайшет — Лена, западный участок БАМа. В черте города работают станции Анзёби, Падунские Пороги и Гидростроитель; ближайший крупный железнодорожный узел — Вихоревка в 42 км. Автомобильная связь — федеральная трасса А-331 «Вилюй» (Тулун — Братск — Усть-Кут — Мирный — Якутск); выезд на Р-255 «Сибирь» идёт через Тулун. До Иркутска около 620 км по дорогам. Автомобильная и железная дороги проложены по гребню плотины Братской ГЭС и связывают левобережные районы с правобережными. Аэропорт Братск (BTK) — второй в области по пассажиропотоку, есть рейсы в Иркутск, Москву, Новосибирск и Красноярск; расписание уточняйте перед поездкой. Летом по водохранилищу ходят суда.

Главный объект — плотина Братской ГЭС длиной около 5 км: по её гребню проходит дорога, рядом оборудована смотровая площадка с видом на Ангару и водохранилище. В 12 км от центральной части, в лесной зоне, работает архитектурно-этнографический музей под открытым небом «Ангарская деревня им. О. Леонова»: 35 га, эвенкийский и русский секторы, 32 подлинных памятника деревянного зодчества, свезённых из затопленных ангарских деревень, и церковь Михаила Архангела 1875 года. Здесь же стоит башня Братского острога XVII века — вторая уцелевшая башня острога находится в московском Коломенском. В городе также работают художественный выставочный зал и музей истории Братскгэсстроя и города Братска.

Высшее образование в городе представляет Братский государственный университет (БрГУ), среднее профессиональное — Братский медицинский колледж, ведущий историю с 1960 года, и ряд техникумов. Медицинская помощь оказывается в Братских городских больницах № 1, № 2 и № 3 и сети поликлиник. Культурная жизнь держится на Братском драматическом театре в Центральном районе и Братском городском объединённом музее истории освоения Ангары, у которого несколько филиалов: «Ангарская деревня», художественный выставочный зал, музей истории политической ссылки и музей истории Братскгэсстроя. Работают городские библиотеки и дома культуры. Адреса и режим работы уточняйте на официальных сайтах учреждений.

Город стоит на Ангаре, перекрытой плотиной Братской ГЭС. Выше плотины разлилось Братское водохранилище — площадь около 5470 км², объём порядка 169 км³, средняя глубина 31 м, максимальная 101 м; это один из крупнейших искусственных водоёмов мира, местные называют его Братским морем. Береговая линия сильно изрезана заливами по затопленным долинам притоков, вокруг — южная тайга из сосны и лиственницы, берега холмистые. Климат резко континентальный: зимой морозы доходят до −40…−50 °C, летом бывает до +30 °C. Водохранилище используется для рыбалки и отдыха, но берега во многих местах труднодоступны.

Ближайший город — Вихоревка в 42 км, в Братском районе. На север около 280 км до Усть-Илимска, центра Усть-Илимского муниципального округа, — дорога идёт через Седаново и Эдучанку. На северо-восток по трассе А-331 «Вилюй» — Усть-Кут и выход к Лене. Около 240 км до Железногорска-Илимского, центра Нижнеилимского муниципального округа. На юго-запад по линии Тайшет — Лена лежат посёлок Чунский и Тайшет — стык с Транссибом. До Иркутска около 620 км.